第259章 旧渡真相(1/2)

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“听说这里收旧绳。”

他的动作停了一下，把铜秤搁在柜面上，抬起头来看向她。

视线先落在她脸上，然后移向她腕间那两根旧绳。那两根绳子叠在一起，编法细密，边缘已经起毛了。

他没有回答，站起来，绕过柜台走到她面前，像在确定那道绳结的走向，是否和他记忆中的那道旧痕吻合。

“你是从哪里拿到这根绳的？”

“一座岛上。有人留给我的。”

他沉默片刻，转身走到货架最里侧，从一只旧木箱里取出一小卷东西，是一截短绳，编法和她手上的一模一样，颜色更深一些，像是被人戴了很久才解下来的。他把那截短绳放在柜台上，推到她面前。

“这根绳，是几年前一个人拿来换粮的。她说如果有一天有人带着同一种绳结来找她，就把这根绳交给那个人。”

她拿起那截短绳，绳结的收尾处和她手上那两道的走向完全一致。她把它放在掌心里，感觉到它在缓慢地吸收她的体温。

“那个人叫什么名字？”

“她说她姓安。”

她握着那截短绳，感觉到自己的指腹正在沿着它边缘的旧痕缓慢走完一圈。

“她有没有说，这根绳是从哪里来的？”

“她说是从一座岛上带出来的。说那座岛已经不在海图上了。”

“她还说了别的吗？”

“她说，如果有人带着同一种绳结找到这里，就告诉他——”他顿了一下，“‘绳结的末端，还有一条路。’”

她站在柜台前，那截短绳的边缘正在她的掌心里缓慢变温。

她问：“她后来去了哪里？”

“不知道。她换完粮就走了。”他把铜秤放回柜面上，“你今晚可以住在后院。不收你钱。明天再走。”

乌以灵跟着他穿过一道窄门，走进一处狭小的后院。

墙角堆着几口旧缸，晾衣绳上挂着几件半干的旧衣。

走进后院的厢房，在一张铺着旧褥的窄床上坐下，把那截短绳从怀里取出来，和另外两根并排放在膝上，像在拼一道还没有合拢的旧图，好让她看清那道裂隙的走向。

第二天天亮后，她向高掌柜道了谢，沿着镇子东面的土路走了一段，看见镇外有一棵歪脖柳树，树干已经中空，留下一个拳头大小的缺口。

伸手探进树洞，摸到一件硬物，是一根用红绳系着的旧竹管。

竹管表面覆着一层干透的泥壳，像是被人放入树洞很久。她握住竹管轻轻转动几圈才将其取出，拔开塞在管口的干草，往掌心倒出一卷极薄的油纸。

里面是一幅手绘地图，线条细密，用旧墨描成，边缘已经泛黄。

地图上没有地名，只标注了一条蜿蜒的虚线，从她所在的位置出发，向北延伸至一处标注为“旧渡”的标记。

看了很久，把油纸重新卷好，放回竹管中，塞进包袱。她想，那位姓安的女子和留给她这道地图的人，或许是同一个人。

傍晚时分，她经过一片被火烧过的坡地。

乌以灵放慢脚步，用木杖拨开一层灰烬，露出几块尚未完全烧透的碎瓦。

没有过多停留，沿着坡地边缘走了大半圈，在一棵被烧焦的梨树根旁停下。

她将木杖靠在一旁，蹲下身拨开浮土，在几块碎瓦的缝隙间发现了一枚旧铜钱。捡起那枚铜钱，发现它被磨得很薄，边角圆润，像是被人贴身带了很久。

乌以灵终于在几日后的傍晚抵达了——地图上标注的“旧渡”。

渡口确实很旧了，只剩下一段残留的石阶和几根斜插在水中的旧木桩。

水面很宽，水流比之前那条河更慢，泛着灰绿色的光泽。

乌以灵站在岸边，没有看见船，也没有看见人。她蹲下来摸了摸石阶的表面，指腹触到一层细微的刻痕，收尾处微微上扬，像是刚被人用手指按过的。

蹲守在那道刻痕旁边，等着水面自己给出一个答案。

水面先是平静的，然后她看见一艘窄长的小船从下游一处柳树掩映的阴影里滑出来，船头站着一个穿蓑衣的人，撑着一根细长的竹篙。