第253章 西行(2/2)

首发：~第253章 西行

远处有几个人影，分不清是逃难的还是趁火打劫的。

乌以灵等那些人影走远之后才站起来，继续沿着路往前走。

路边开始出现散落的旧物——被丢弃的麻袋、打碎的陶罐、半埋在土里的一只旧鞋，像一个无人认领的句号。

第二天，她走到一片更大的废墟。

这个村子比她之前见过的更完整，房屋结构还在，但门窗都已损毁，像被风吹散后还勉强立着的旧骨架。

乌以灵走进其中一间屋子，灶台还在，锅盖掀开一半，锅里残留着一层干涸的黑色物质，不知是食物残渣还是其他东西被烧干后留下的痕迹。

墙角有半缸干透的米粒，米粒已经发黄。

离开那座废弃的村庄，继续往北走。路两侧的田野已经完全荒废，连枯草都少见了。

干裂的泥土像一面破碎的旧鼓，踩上去时传来沉闷的回响。

饥饿的细节以静默的方式渗入她的知觉——她的脚步声在没有颜色的田野里显得很轻，像一道道极浅的痕迹落在干裂的旧鼓面上。

傍晚时分，前方有一群人正沿着一条干涸的河床缓慢移动。

他们走得很慢，像一群被风干太久、连步伐都在逐渐干裂的生物，每一步都像在衡量地面上那道裂缝是否还能被踩稳。

乌以灵放慢脚步，与他们保持距离，跟着他们走了大约一里路，那群人在一片开阔的河滩上停了下来。

她在距离他们大约五十步远的地方蹲下，看见他们在分食一锅稀薄的汤水——汤里只有几片不知名的草叶和一层浮在水面上的油花。

一个妇人注意到她，走过来递给她半块干饼，饼的边缘已经发硬，被咬过了一口又细心放回掌心。

妇人没有多说什么，只指了指河床下游的方向：“那边有一片野地，还能挖到一些根茎。再多走两天，就是北边有粮的地方了。可路不好走。”

她接过那半块饼，用拇指掂了掂它的分量，然后把饼掰成两半，将其中一半还给了她。

“我吃不了那么多。”

妇人没有推辞，接过去放进自己怀里。

“你一个人？”她问。

“一个人。”

“那要小心。路上有人结伙抢粮，专挑落单的下手。”

乌以灵沿着河床继续走了一段，在干涸的河滩上发现一小片残留的绿色——几株矮生的野草，边缘微微泛黄，根茎还没完全干枯。

她用指尖小心地拨开土表，顺着根须的走势向下挖出几根细长的根茎，在衣摆上擦了擦，掰断一节放进嘴里，没有苦味，只有一点点来自泥土的涩。

把剩下的根茎收进袋中，在重新系好袋口之前又掰了一小段放进嘴里慢慢含着，等着那点涩味自己化开。

天黑后，她找了一处背风的土坡，缩进一处浅洼地，用干草盖住腿脚。

夜风比以前更大，带着砂砾，打在脸上像细碎的针尖。

天亮时，她发现绳结的边缘多了一道新的磨损，像被什么东西反复摩擦过。她把它重新系好，继续赶路。

第三天，她看见了一些更远的人影。

他们站在路边，目光空洞，像一排被风吹散的旧木桩。

乌以灵走过去时他们没有动，她走过之后也没有回头。

她终于意识到，不是所有人都在迁徙——有些人已经失去了走下去的力气，正把自己搁置在路边，等一个不会再来的结果。

第四天，她遇到一个老人。

他坐在路边一块石头上，面前放着一只空碗，碗底干干净净。

她走近时他抬眼看了看她，干裂的嘴唇微微翕动。

乌以灵蹲下来把袋中最后一小块干饼递给他，他没有推拒，把饼掰成更小的碎块，逐一放进嘴里含着，吞咽得很慢，像在替自己续一段还没走完的时间。

继续往北走她不想确认他是否还会坐在那里，也不想确认那块饼能替他撑多久。

她只想在风声变得更烈之前，找到一个能让她停下来喘口气的地方。

哪怕那个地方还远，哪怕她走到那里时也会像路边那些旧木桩一样，彻底失去继续向前迈步的理由。