第146章 打虎亲兄弟(2/3)

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“边关的军户，一年到头在风沙里刨食，连一口饱饭都吃不上，他们若是每日像你这般哭泣，大明朝的九边早就被鞑靼人踏平了！”

朱祁钰不敢擦眼泪，只能咬紧牙关，再次举起铁锨。

一下，两下。

沉重的喘息声在荒地里回荡。

他那一身原本月白色的里衣，此刻已经被汗水和泥水浸透，紧紧地贴在身上，散发着一股酸馊的味道。

临近午时。

两垄沟才堪堪挖出了一半。

朱祁钰已经累得直不起腰，拄着铁锨的木柄，双腿不住地打颤。

就在此时，远处传来了一阵不紧不慢的脚步声。

一袭素净的青色直裰出现在荒地的边缘。

内阁首辅顾延年，手中捏着一柄折扇，步履轻盈地走来。

他面容温润，衣不染尘，与这满地泥泞和挥汗如雨的朱祁钰形成了极其鲜明的对比。

“微臣参见陛下。”

顾延年走到树荫下，微微欠身。

“太傅免礼。”

朱祁镇放下手中的空碗，指了指远处的朱祁钰。

“太傅你看，郕王这几日虽然学得慢了些，但总归是磨出了几分力气。依朕看，再有月余，便能放他出关去查军屯了。”

顾延年摇开折扇，目光平静地看向泥地里的朱祁钰。

他并未接朱祁镇的话茬，而是径直走向了那条刚刚挖出一半的垄沟。

朱祁钰见顾延年走来，心中陡然升起一股比面对朱祁镇时还要强烈的恐惧。

这半个月来，他深知这位太傅才是这一切折磨的始作俑者，是皇兄背后那尊真正不可撼动的神明。

“太……太傅。”

朱祁钰结结巴巴地唤了一声。

顾延年停在沟壑旁，从袖中取出了那卷用上等牛皮制成的皮尺。

他俯下身，动作闲适地将皮尺的一端垂入沟底。

随后站起身，看了一眼皮尺上的刻度。

“七寸。”顾延年声音温吞平缓，“陛下定下的一尺深，殿下还差三寸。”