第87章 清内·孙婆子(2/2)

首发：~第87章 清内·孙婆子

孙婆子沉默了很久：“起先不知道。后来世子越来越困，药童也问过香气不对……奴婢便猜到了几分。”

“猜到以后为何不停？”

“那边给了银子，也捏着奴婢替人做病退的旧事。”她抬起脸，眼里全是惧色，“奴婢停不了。真停了，他们也不会放过奴婢。”

这不是一份完整认罪。她承认经手香饼、交出缺册、执行旧规，也承认后来意识到事情有异；但香中究竟有什么、是谁配制、哪一次用药造成了何种后果，仍没有物证能够由她一句话坐实。

曹嬷嬷随后取出她获救当夜录下的旧供，与今日说法逐条核对。旧供中有一句“这是裴府那头的意思”，今日却只说瑞香铺后院教她立规矩。

“这句裴府，是谁亲口告诉你的？”太夫人问。

孙婆子回想了很久：“是瑞香铺后院传话的人。有一回奴婢嫌领香的账难补，他说‘裴府那头催得紧，先照旧法办’。奴婢没见过裴府来人，也不知他说的是真是假。”

“传话的人叫什么？”

“铺里只叫他丁先生，不知真名。他每回隔着帘子说话，银子和纸条都由小厮送出来。”

老账房把这一段单列为转述：孙婆子确实听见过“裴府”二字，但说话人的身份、消息来源以及是否假借裴府名义，均待查。它不能写入今日已核事项，却给后续查瑞香铺的账房和传话小厮留下了明确方向。

旧供还称她“把几个旧仆做成病退”。细问之下，她只肯确认自己经手过小药童的方底与准假，另外两人的病退手续只是照同样规矩从药房过手，是否服过相同的药，她并不清楚。沈照檀同样让曹嬷嬷改列为“一人承认经手，两人手续待核”，不沿用旧供中笼统的说法。

太夫人让曹嬷嬷把问话逐页念回。孙婆子听到不实之处可以当场更正，确认后才在末页重新落押。旧供与今日说法不一致的地方另列一页，不删旧话，也不强迫她沿用先前的表述。

＊ ＊ ＊

巳初，问话移到正堂。

到场的只有三位族老、谢二夫人、正院管事和与账目直接相关的几名管事，并未召集全府旧仆围看。孙婆子坐在堂下，由两名婆子守着，没有披枷，也没有被按跪。

曹嬷嬷先念已经核实的四项：她认领缺册最后盘库押；承认将册子交给一名自称奉孙管事之命的人；认领两笔香料结领押；承认净罐香饼由她从瑞香铺带入听雪堂旧例。

至于“慢毒”“裴府主使”和二房是否知情，均没有写进已核事项。

谢二夫人听完便道：“既是这婆子私下从外头学来的规矩，又是她自己领的香，便该先看住她，何必再把二房牵进来？”

“人自然要看住。”沈照檀道，“但缺册是被人从她手里取走的，香料去处也是送去重誊后才被改写。她经手的是前一段，后面还有取册、誊账和归档。查清这三个人，才知道账为何变成今日这样。”

她没有说二房是主谋，只把二房必须回答的问题列出来：孙管事是否派人取册，谁负责重誊香料账，原账为何受潮，抄簿又依据谁的记忆补作“东院自用”。

为首的族老看过今日问话和拓样，赞同先查经手链。太夫人随即裁定：孙婆子暂停旧仆名籍与一切月例，暂留正院看管；问话、押记与相关账册一并封存。是否革籍、是否送官，等药物复验与其他经手人口供相互核对后再定。

她又命孙管事、重誊账册之人与二房外库当年管事，午后分别来正院回话，不许事先串供。

＊ ＊ ＊

孙婆子被带回西偏房时，谢二夫人没有再说“一个刁奴而已”。

事情没有在她身上结束，反而从她承认的每一道手续往后延伸：取册的人、重誊的人、准许从二房外库长期领香的人，都必须留下姓名。

沈照檀把午后要问的三份问题分别封好，直到开问前才交给记录人。她没有把矛头直接放到谢二夫人面前，只在第一份纸上写下最简单的一问：

去年冬月初六，谁从药房取走了香饼杂领册？