第182章 工作(1/2)

首发：~第182章 工作

兰姆夫人笑出了声。霍兰德夫人也笑了，那笑容很轻，可眼睛里有光。人群里也有人笑了，轻轻的，像风吹过湖面，涟漪荡开，又平了。

玛丽直起身，目光在那些人脸上慢慢转了一圈。“还有一件事，”她说，“也不劳烦二主。”

客厅里又安静了，那些耳朵又竖了起来。

玛丽站在那里，浅灰蓝的裙摆在烛光下泛着柔和的光泽，那条深灰色的羊绒披肩搭在肩上，把她衬得比平时稳重了些，也单薄了些。

可她站在那里，脊背挺得很直，像她九岁那年站在台阶上冲威尔逊小姐鞠躬一样直。

“学校那么多女孩子，将来毕业了，若是只能嫁人、困在家庭里，实在可惜。”她的声音不高，可每个人都听得清清楚楚。“不知道诸位有没有需要女员工的？研究助手，记录员，什么都行。我得给她们找找工作。”

客厅里安静了几秒。然后霍兰德夫人笑了，那笑容从嘴角开始，慢慢蔓延到眼睛里。“班纳特小姐，”她说，“你这是来我们这儿拉赞助，顺便拉活计来了。”

玛丽也笑了。“都是正事，不寒碜。”

戴维站在壁炉边，第一个开口。“我的实验室，总缺记录员。抄数据，整理笔记，不复杂，可要细心。如果您的学生愿意，随时可以来。”巴贝奇也跟着说：“我那差分机的图纸，需要人誊抄。数学要好，字要工整。如果有合适的，我这边也要人。”

萨默维尔放下茶杯，看着玛丽，嘴角弯着。“我的书房，一直缺个帮手。整理文献，校对书稿，事情不多，可要耐心。如果将来您学校的学生有兴趣，让她来找我。”

玛丽站在那里，听着那些话，心里那个一直悬着的东西，慢慢落下来了。她想起富勒姆那片地，想起那些红砖白窗的教室，想起那些坐在长条凳上念字母的女孩。

她们会长大，会毕业，会走出那扇门。

她们可以嫁人，也可以不嫁。可以困在家里，也可以走出来。

可以当太太，也可以当记录员、研究助手、书房帮手。门开了，路也有了。

她朝那些人又行了个礼。这一次，比刚才轻快了些，嘴角弯着，眼睛亮亮的。“多谢诸位，”她说，“我替那些女孩子，谢谢你们。”

兰姆夫人摇着扇子，看着她，嘴角翘着。“小丫头，”她说，“你可真会办事。来一趟，钱也拿到了，活计也找到了。下次聚会，我们可不敢随便请你来了。”

玛丽笑了。“那我下次来，只喝茶，不说话。”

霍兰德夫人也笑了，那笑容很轻，可眼睛里有光。“可别，你说话，”她说，“比喝茶有意思。”

***

玛丽回到加德纳家的时候，天已经黑透了。她在门厅里换了鞋，把那条深灰色的羊绒披肩搭在椅背上，走进客厅。加德纳舅舅和舅妈已经歇下了，客厅里只点着一盏蜡烛，烛光昏黄昏黄的，照在深色的木地板上，像一摊化开的蜂蜜。

她坐在沙发上，靠着软垫，长长地吐了一口气。那一屋子的人，那些光，那些话，还在脑子里转，转得她有些晕。她闭上眼睛，歇了一会儿，然后站起来，走到书房，点起桌上的蜡烛，铺开信纸。

“亲爱的威尔逊夫人——”她写下这几个字的时候，嘴角弯了弯。她想起威尔逊夫人站在校门口送她上马车的样子，头发被风吹乱了几缕，可她站在那里，脊背挺得笔直，像一棵树。

“我去去霍兰德庄园参加了一场聚会。您一定听说过这个地方——霍兰德夫人的客厅，全伦敦最难进的门之一。我进去的时候，大厅里亮得像白天，水晶吊灯从天花板上垂下来，千百颗水晶在烛光里折射出细碎的光，把那些人的脸照得忽明忽暗。拜伦勋爵站在壁炉边，第一个看见我，走过来领我进去。他说，‘班纳特小姐，你来了。’好像他一直在等我。”

她停了一下，笔尖悬在纸面上方。那些画面太亮了，亮得她不知道该怎么写。她想了想，又继续。

“兰姆夫人也在。您知道她的，卡洛琳·兰姆，拜伦的那句‘疯、坏、危险’就是她说的。她走过来，扇子一合，敲了一下自己的掌心，说她也欣赏我的胆大。然后她当场捐了一千镑给学校。一千镑。她说，‘要我说，早该有人建正经女校了。’说完就让管家记下了。”

她的笔快了一些，像是在赶着把那些数字记下来，怕它们跑了。

“她开了头，后面的人自然不好不表示。戴维先生——就是研究矿灯的那位，出了二百镑。巴贝奇先生出了三百镑，说他那差分机花了不少钱，手头不宽裕，让我别嫌少。一位伯爵夫人出了五百镑，还有一位太太出了三百镑。最让我意外的是个小姑娘，谢里丹家的孙女，才十五六岁，攒了好几年的零花钱，二十镑，全拿出来了。她说，‘可以吗？’脸都红透了。”