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首发:~第226章 投效
贾瑾冷笑一声:“只知劫掠,不知守城,终究是匪,成不了气候。”
郑成功点头道:“大人说得是。不过魏孝川此人倒也不是完全没脑子。这些年他也开始学着官军的样子练兵、管理手下的营头,想把队伍整顿成一支真正的军队。只是他手下鱼龙混杂,大大小小的帮派、派系十余个,各有各的心思,他压得住一时,压不住一世。”
“前两年他跟南海商会对峙了大半年,互有胜负。那一仗他损失了不少人手,有些营头还被南海商会挖了墙角,拉走了不少人。如今他手下能战之兵,大概还有两万人左右。”
贾瑾闻言,眉头皱了起来。
两万人。
虽然比巅峰时期少了一些,但依然是一股不小的力量。
更让他警惕的是南海商会——竟然能跟魏孝川对峙大半年,还从他手里挖人,这南海商会的实力,只怕比魏孝川只强不弱。
“明俨,你对南海商会了解多少?”贾瑾问。
郑成功摇了摇头:“在下了解不多。魏孝川对此事讳莫如深,只偶尔提过几句。不过他曾说过一句话,属下一直记在心里。”
“什么话?”
“魏孝川说,南直隶和浙江不少盐商,都跟南海商会有千丝万缕的联系。甚至……沈万周,很可能就是南海商会的当家之一。”
贾瑾猛地抬起头,目光如刀:“此话当真?”
郑成功苦笑:“在下没有证据,只是听魏孝川随口提过。具体的事,他没细说。但他还说过一件事——南海商会跟魔教来往密切,关系匪浅。”
“魔教?”贾瑾的眉头拧成了一个川字。
又是魔教。
之前在鱼台县找太阿剑的时候,就听说魔教的人也来了。
只不过当时没有遇上。
如今盐商、海盗、魔教,这三者竟然搅在了一起,这潭水,比他预想的还要深。
“论实力。”
郑成功补充道:“属下以为,南海商会才是四大海盗势力中最有实力的一支。他们低调、神秘,但出手狠辣,从不拖泥带水。魏孝川跟他们比,差得远。”
贾瑾沉默了良久,摆了摆手:“罢了。当下最重要的,还是先把浙直两地的兵马练出来。手里有了兵,才有底气跟这群人周旋。至于南海商会……现在对上的时机还不成熟,容本督慢慢布局。”
他转头看向戚继光,脸上露出笑意:“元敬,你本就是扬州卫所的人,对扬州卫的情况应当熟悉。本督打算让你接手扬州卫,全权负责整顿练兵事宜。”
戚继光眼睛一亮,连忙起身,抱拳躬身:“属下多谢部堂大人提拔!属下定当竭尽全力,不负大人重托!”
贾瑾抬手示意他坐下,又问:“扬州卫如今的情况,你了解多少?”
戚继光沉吟片刻,如实道:“按朝廷规制,一个卫所的兵力不得少于五千六百人。扬州卫是东南重镇,在五千六百人的基础上,又增加了旗军五千、屯军五千,共计一万五千六百人。”
他顿了顿,声音低了下来:“可实际上,别说一万五千六百人,怕是连一半都凑不齐。旗军逃亡过半,屯军更是十不存一,能拉出来操练的青壮,满打满算也不过三四千人。而且……这其中还有不少是虚报的。”
贾瑾淡淡道:“吃空饷?”
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