第223章百万漕工百万兵(2/2)

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“真正能战之兵，不足两万，这两万人，平日里欺压百姓还行，真刀真枪地跟袁飞干，一个照面就得垮。”

“钱兄，你也知道，袁飞手下那些人，都是从辽东死人堆里爬出来的，他们连建奴都不怕，会怕咱们那些漕兵？”

钱谦益笑了笑道：“李兄，你说的这些，我当然知道，可李兄想过没有，漕运总督麾下的兵丁不堪一战，这是众所周知的事，可除了漕兵，还有百万漕工啊。”

李养正一愣，不解道：“百万漕工？”

钱谦益冷冷道：“百万漕工，身后还有数百万依靠运河吃饭的百姓，他们要是闹起来，袁飞敢杀光他们吗？”

“百万漕工，就算站着不工，他麾下不过万余精锐，就算再能打，还能杀光百万漕工不成？”

李养正的眼睛渐渐亮了起来。

“漕运这条线上，养活了一百多万人。这一百多万人，有的是码头上的苦力，有的是船上的纤夫，有的是仓库里的搬运工。”

钱谦益继续道：“他们不懂什么大道理，只知道谁砸了他们的饭碗，他们就跟谁拼命，陛下要改革漕运，改漕为海运，就是要砸这一百万人的饭碗。”

“李兄，你要是能把这一百多万人组织起来，往袁飞的船队前面一挡，他敢开炮吗？”

“钱兄，你说得容易，一百万漕工，散在运河两岸，怎么组织？”

“李兄，这是运河沿岸三十六家漕运工头、义社头目的名单。”

钱谥益将一份名单，放在桌案上：“这些人靠的是，你漕运总督衙门吃饭，有的是各家的世交，他们手里，多的有几千人，少的也有几百人。”

“把他们召集起来，百万漕工就是百万雄兵。”

李养正看着那份名单，心如明镜：“钱兄，你早就准备好了？”

钱谦益笑容里有几分得意：“李兄，不是准备好了，是未雨绸缪，陛下要动漕运，不是一天两天了，咱们要是不提前准备，到时候就只能任人宰割。”

李养正沉默了很久，终于伸出手，把那份名单揣进怀里：“李某知道该怎么做了！”

钱谦益站起身，拱手道：“李兄，事不宜迟，下官在京城，等李兄的好消息。”

李养正点点头，没有说话。

钱谦益大步走出行辕，消失在暮色中。

运河两岸，一条流言像野火一样蔓延开来。

“听说了吗？朝廷派了平辽伯袁飞南下，要严查漕运历年积弊。不知道多少官员要人头落地，多少漕工要被清算。”

“真的假的？”

“当然是真的，济宁左卫的军户，已经被他杀光了，鸡犬不留，下一个就是徐州。”

“天哪，那咱们怎么办？”

“怎么办？等死呗。人家手里有兵有炮，咱们手里有什么？锄头？扁担？”

“不行，不能等死。咱们得想办法。”

流言越传越广，越传越真。

从济宁到徐州，从徐州到淮安，从淮安到扬州，运河两岸的漕工们人心惶惶，议论纷纷。那些漕运工头、义社头目们更是坐不住了。

他们心里清楚，自己在运河上吃了这么多年饭，没少替当官的干脏活，要是真的清算起来，第一个死的就是他们。