第454章 赤罗衣和金羊毛(2/2)

首发：~第454章 赤罗衣和金羊毛

同时动了。

“唰——”

戟柄整齐地顿在地面。

那声音不是一声，而是数十声汇成的一道沉闷雷音。

在挑高的宫殿穹顶下回荡，震得人耳膜发麻。

这是楼梯仪式，也是心理战。

漫长的楼梯向上延伸，每一级台阶两侧都站着卫兵或侍从。

他们身穿盛装，面无表情，目光平视前方，仿佛瞿式耜不存在。

但那种集体性的沉默注视，比任何言语都更具压迫感。

瞿式耜的步伐没有变化。

他目视前方，赤罗衣的下摆随着登阶的动作微微起伏，锦绶轻摆，玉环轻响。

那声音很轻，但在卫兵们完全静止的沉默中，却清晰可闻。

一步，两步，十步，二十步……

楼梯仿佛没有尽头。

跟在身后的陈于阶手心微微出汗。

他捧着的漆木国书盒突然变得很重，重到他必须用尽全身力气才能保持平稳。

但他没有低头，目光紧随着前方那道绯红的背影。

这一年来，那个背影始终让他心安，不管是路上遇到风暴，还是觐见国王。

仿佛没有什么事情能让他慌乱。

终于，楼梯顶端。

候见厅的门开着，里面空无一人——除了两个侍从，捧着银盘，盘上放着两杯清水。

“请稍候。”胡安·德·维利亚诺瓦微微躬身，退到一侧。

这是故意的等待。

十分钟，或者十五分钟，不会更长，但足够让使节明白：

在这里，时间由国王决定。

瞿式耜没有碰那杯水。

他只是坐在那里，目光平静地望着候见厅对面那扇紧闭的、通往觐见大厅的门。

门上的浮雕是葡萄牙航海家的船队，船帆鼓满，仿佛随时会破门而出，驶向未知的海洋。

陈于阶坐在他左手边，沉沉梳了口气，但同样没有动。

时间在寂静中流逝。

终于，当时钟的指针又向前挪动了一小格时，那扇门开了。

不是缓缓打开，而是两扇门同时被侍从向內拉开，动作整齐划一。

门内，传礼官的声音洪亮响起，用拉丁语——欧洲外交的通用语言：

“为最尊贵、强大之君主，大明帝国皇帝陛下之特命全权大使。

瞿式耜阁下，开启大门！”

声音从门口传向大厅深处，被第二个、第三个传礼官接力传递。

每一道声音都比前一道更高亢，直至抵达御座前：

“……开启大门——！”

最后一道尾音在大厅穹顶下回荡。

瞿式耜迈步。

两名高级贵族——第四任阿布朗什伯爵唐·米格尔·德·阿尔梅达。

宫廷礼仪官唐·弗朗西斯科·德·法里亚——从门内走出，一左一右陪同在他身侧。

这是极高的礼遇，通常只给予大国使节或王室成员。

三人步入大厅。

那一瞬间，所有的目光都汇聚过来。

大厅两侧站满了人。

王室贵族身着天鹅绒与丝绸，胸前挂满勋章。

高级教士的猩红长袍如血般刺眼。

外国使节们穿着各自国家的礼服，目光中混合着好奇、审视、乃至嫉妒。

而尽头，是王座。