第八十一章 暗涌相助(1/2)

首发：~第八十一章 暗涌相助

二月头里的天，依旧是铅灰色的，沉甸甸地压着。仁安里弄堂上方的天空，被四周高高的马头墙切割成窄窄的一绺，像一条僵死的、灰白的鱼。

但弄堂里头，那股子自打“一·二八”夜里炸响后就盘踞不散的、冰窖似的死寂，却似乎被什么东西撬开了一道缝。

不是炮声停了——东北方向，闸北、江湾那头，沉闷的轰鸣和隐约的哒哒声，仍旧是每日不变的背景音，像远天的闷雷，又像病人压抑不住的、断断续续的咳嗽。而是这仁安里三楼几户人家之间，那层看不见的、薄冰似的隔阂，在共同的恐惧和生存压力下，竟被那日顾太太发起的“互助会”，给生生焐化开了一角。

互助会真就运作起来了。起初还有些生涩，试探，像刚上油的旧齿轮，转动起来带着“嘎吱”的涩响。

头一桩，便是“柴米”二字。租界米价一日三跳，贵得吓煞人。单门独户去抢，挤破头也未必能拎回半袋。顾太太有门路，通过她先生洋行里的买办，竟能断续弄到些平价的糙米和碎麦。

刘先生每日仔细听无线电、看能弄到的报纸，将外面哪里开了临时米站、哪里路上不太平的消息记下来，傍晚时分，用他那手工整的小楷，誊抄几份，悄悄塞进各家门缝。阿香姐负责登记各家的需求和能出的份子钱，她爽利，嗓门亮，账却算得清，谁家这个月实在紧巴，她便先记着，说“下回再算”，从不当面让人难堪。

出力气的活，自然落在了陈大栓和另外两户人家的男丁身上。米来了，多是半夜或清早，悄没声地运到弄堂后门。陈大栓便和孙志成（他如今也常在租界边拉散客，算是半个“互助会”的编外劳力）几个，借着晨雾暮色的遮掩，一袋袋扛上楼，按份额分送到各家门口。陈大栓话少，只是闷头干活，肩膀被米袋压得生疼，额上沁出汗珠，在寒冷的空气里凝成白气。他看着那些紧闭的房门后，或许正有一双双饥饿的眼睛在等待，心里那点“多管闲事”的嘀咕，便也化开了些。力气嘛，卖给别人是卖，帮衬邻里，也算积德。

女人家也没闲着。轮流值守灶披间，将有限的煤气和煤球用到极致。今日李家多熬一锅粥，分给家里男人出去跑腿的刘家；明日阿香姐多蒸一笼杂面馒头，给有奶娃娃的顾家送去几个。李秀珍和大丫的裁缝手艺也派上了用场，谁家孩子衣服刮破了，男人裤子磨薄了，拿过来，她们便就着天光，飞针走线地补好，针脚细密匀称，从不提工钱。

变化最显眼的，是后楼亭子间的刘春心。

自打那日陈醒在顾家客厅里为她说了话，她那扇总是紧闭的房门，开合的频率似乎高了些。她依旧昼伏夜出的时候多，但白天偶尔也能见到她。她不再总是那身招眼的丝绒旗袍，有时是半旧的阴丹士林蓝布衫，有时是素色的夹袄，头发松松挽着，脂粉淡得几乎看不见。她交到互助会“公中”的那点钱，是她实实在在的积蓄，阿香姐私下对李秀珍叹气：“作孽，伊拉也不容易。”

刘春心话还是不多，但眼睛里那股子惯有的、带着戒备的疏离，淡了些。轮到她在灶披间值守时，她会默默将大家伙合用的锅碗瓢盆刷洗得格外干净，连煤气灶的边边角角都擦得锃亮。她做菜似乎也有一手，有一次用大家凑钱买来的、少得可怜的一点肉末和咸菜，竟烧出一锅让整个灶披间都香气四溢的咸菜肉末面疙瘩汤，分给各家，连最讲究的顾太太尝了，都忍不住说了一句：“刘小姐手艺倒蛮好。”

真正让邻里们对刘春心刮目相看、甚至心生几分依赖的，是二月初头的一桩麻烦事。

天色阴得能拧出水，无线电里断断续续播着让人心惊肉跳的消息：“国民政府通电……决心自卫……”，“下关江面日舰炮轰南京……”“东洋援军四千，杨树浦登陆……”每一个字都像冰锥，砸在人心上。弄堂里的空气绷得更紧了。

偏偏这天上午，两个穿着黑制服、挎着警棍的安南巡捕，晃荡进了仁安里。他们不是日常巡逻的熟面孔，眼神里带着一种新来的、急于找茬立功的凶光。他们径直走到顾家门前，用生硬的法语夹着上海话，大声吆喝，要查“居住证”和“防疫证明”，语气十分不善。

顾太太隔着门应答，声音有些发颤。她家的证明自然是齐全的，但那两个巡捕显然醉翁之意不在酒，东拉西扯，又说门口堆的煤球炉子碍事，又说怀疑有未登记的租客，话越说越难听，摆明了是想敲点“茶水钱”。

动静闹得大了，几户邻居都开了条门缝，紧张地张望，却没人敢出头。顾先生不在家，刘先生是个书生，陈大栓一早出去找活计了。阿香姐急得直搓手，低声对探出头的李秀珍说：“这些黑皮胡子，最是难缠！专门欺生敲竹杠！”

就在顾太太几乎要被逼出眼泪，准备破财消灾的当口，三楼后楼那扇门，“吱呀”一声开了。

刘春心走了出来。她今天穿了件半旧的墨绿色软缎旗袍，外面罩着那件黑呢短大衣，头发烫过的波浪松松挽在脑后，脸上薄施脂粉，嘴唇涂着淡淡的口红。她没看邻居们，只是袅袅婷婷地走下楼梯，脚步不疾不徐，高跟鞋在木楼梯上敲出清晰而稳当的“笃笃”声。

她走到弄堂里，挡在顾家门前，脸上绽开一个恰到好处的、带着点慵懒又有点熟稔的笑容，用一口流利而软糯的法语，对那两个巡捕开了口：“哟，两位阿弟，今朝哪能有空到阿拉仁安里来白相？面孔有点生嘛，新调过来的？”

她的法语带着老上海洋场里熏陶出来的特殊腔调，不高不低，却自有一股从容不迫的气场。那两个安南巡捕显然愣了一下，打量着这个突然冒出来的、衣着体面、会说流利法语的年轻女人，凶悍的气焰不觉矮了三分。

刘春心笑容不变，从随身的小手袋里摸出一包“三炮台”香烟，熟练地抽出两支递过去，又“啪”地一声划亮一支小巧的洋火，先给靠前那个年纪稍长的巡捕点上。烟雾缭绕中，她压低了声音，用上海话夹杂着法语，絮絮地说起来：“……顾家先生是在洋行做事的，规矩人，阿拉仁安里向来太平，从弗给巡捕房添麻烦……这位顾太太，人顶和气，就是胆子小……两位阿弟辛苦，这点小意思吃杯茶……”她说话时，眼波流转，手指似无意地拂过那个年长巡捕的袖口，袖口露出一截刺青——是法租界巡捕房里某个小头目的标志。她似乎“刚好”认得。