第二部 浴火豪门 第九章（7）(1/2)

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第九章国破山河

七、拓跋学士的最后一次王廷使命

拓跋恒捧着马希崇交给他的降书回到家里，唤来管家：“你跟老夫多年，没过上几天好日子，真是难为你了。你素知老夫家无余财，儿女也不在身边，就将这府宅卖了，换几个钱分给大家，让他们都自寻活路吧。”管家一听，感到不妙，问道：“老爷，您这是要干什么？”拓跋恒道：“如今国将不国，留家何用？老夫明日去醴陵，替马希崇小儿送降书去！”管家素知他刚烈耿直，既然接受这趟差事，定然是回不来了，于是哭了起来：“老爷，小的跟了您一辈子，您要效忠楚国，小的不拦您，小的效忠您，您也别拦我。我就按照老爷的意愿，卖了府邸，遣散童仆，明日跟您去醴陵吧，路上也好有个照应。”拓跋恒叹道：“唉，留个收尸的也好。楚人爱国之心，顾家之情，敬主之谊，自屈原始，天下莫能敌也。而马氏后人，王室贵族，却不及老夫一个管家，悲夫！三湘恋国之民不知惜，满朝忠义之士不为用，而为一己自私你争我夺、死去活来，终于招来亡国之祸。如今为了活命，居然献城投降，真是猪狗不如……”他发了通感慨又大骂一通后，吩咐管家赶紧去办，别误了明日行程。

管家办事利落，很快变卖了府邸、遣散了童仆，日落时分就交割完毕。拓跋恒道：“如今，这府邸已经不是咱们的了，还住在这里干什么！走，咱们今夜去陪陪刘侍郎，和他道个别吧。”于是管家套好马车，又买了些果品酒水、纸钱香烛和几包爆竹，主仆二人就出了府邸，往城外去了。

已是初冬，夜幕降临的长沙城外，草木萧疏，寒气袭人。湘江河岸高出，滩干水浅。主仆二人来到郊外墓地，在刘静仁的墓前停下。摆好供品，化过纸钱，点燃香烛，一通祭奠之后，拓跋恒道：“安杰兄啊，老弟看你来了。你运气好，先我一步走了，没亲眼看到我等苦心拱卫的马楚亡国啊！想当年，我等追随武穆王，历尽艰辛开创大楚基业，效命沙场，励精图治，终于造就一个雄踞江南数十年的大楚国，三湘大地安宁祥和，黎民百姓安居乐业，那是何等的气派啊！可是，武穆王辞世这十数年来，骄奢淫逸之风盛起，萧墙之祸愈演愈烈，我等一干老臣，虽然多次力规死谏，但都无济于事，这恐怕是天意吧！”说着说着，放声大哭起来。

这时候，管家拾来干草柴火，升起了一堆篝火，照得墓地顿时透亮。然而在死寂一般的野外，这堆篝火却是那般弱小、孤独与无助。他又将随身带来的食物烤熟，烧了一鼎罐开水，倒出一碗端过来说道：“老爷，你一天都没吃东西了，天又这般寒冷，你好歹吃一点喝几口，暖暖身子吧。”

拓跋恒擦着眼睛道：“我没事，先陪刘侍郎说说话，你先吃吧，待会儿饿了再吃。哦，你把酒拿过来，我敬侍郎大人几杯。”

管家道：“好咧，我就去拿。”

拓跋恒端起两盅酒，跪在墓碑前，道：“安杰兄啊，好久没来看你，你莫怪啊。你还好，好歹活了七十三。虽是抑郁而终，但活到古稀之年，得个善终，值啊！可我，活不到七十了。来，老弟敬你一杯！”说着，将酒盅对碰一下，一盅倒在坟头前，另一盅自己饮了。管家在旁，又替他斟满。只见拓跋恒又道：“安杰兄啊，你不知道，汝成贤侄和你全家死得惨啊死得冤啊！汝成贤侄年富力强、老成持重，一直为大楚殚精竭虑，可是，马希崇发动政变上位后，轻信朗人离间之计，自断羽翼，将这样一位辅政重臣和近十位大臣悉数处死，还割了他们人头送至朗州，甚至连他们家人也不放过……这，的确是亡国之象啊！你临走时交代我，要不遗余力的帮助汝成。可是，老弟我年老体弱，百病缠身，加之马氏兄弟胡作非为，我能帮他什么呢？老弟对不起你啊！来，再饮一杯痛心酒，等我过来了，当面跟你道歉……”说罢，又饮了一盅，往坟头上倒了一盅。

“……安杰兄，告诉你，明儿我将替马希崇送降书，这是我等最后一次为大楚国效力了。这降书一送到，大楚国就算完了！老弟这趟公干，真是羞死先人啊！可这数典忘祖的无耻勾当，总得有人干。我们生是大楚人，死是大楚鬼，大楚国完了，我等绝不苟活！有这帮混账的王子，大楚国迟早要完蛋；与其被别人武力夺取，还不如开城投降，至少要少死些平民百姓，战火无情啊！干完这件事，楚国王廷就没了，我等楚臣也就没有公干了，使命了结了。至于三湘四水何去何从，那是后辈人的差事……临行前来看看你，你也为老弟壮壮行吧，来，干了！”

酒过三巡，拓跋恒起身，对管家道：“放爆竹吧，跟刘侍郎道别后，我们上路。”

“是，老爷。”管家拿出爆竹，又从火堆里捡了根带火星的木柴，说道，“我就去放爆竹。您先来这边烤烤火，别冷着。喝点开水吃点东西，然后就到车上歇一歇，等小的忙完了就驾车往南门去，明日清晨和天策府节钺仪仗会合，然后启程去醴陵吧……”

拓跋恒一听，笑道：“嗯，我有些饿了，是得吃些东西，我乃大楚忠良，绝不能做个饿死鬼。也别歇了，等放完爆竹，吃完东西，我哥儿俩就慢慢往醴陵去吧。都什么时候了，还讲排场，真是叫花子守夜，脱裤子放屁，画蛇添足，多此一举。就让那些仪仗节钺见鬼去吧。”

“行，我听老爷吩咐。”管家应了一声，起身放起爆竹来。顿时，坟场声光大作，硫烟升腾，仿佛是一阵阵刻骨铭心、痛彻心扉的愤怒，在寂阒无人的旷野里，尽情地宣泄和悲鸣着。

翌日申时时分，主仆二人经过一路颠簸之后，到达醴陵大营辕门外。管家停好车，走到营门前喊道：“快快开门！我们是楚国使节，求见边大帅，来送降书的。”

睡眼惺忪的营门守卒看见停在面前的一辆破马车，笑道：“大楚使节？你逗老子开心不是？快滚一边去！”

拓跋恒听了，走下车来。他全身穿着白色孝服，右手拄着一个大得有些夸张的哭丧棒，左手捧着一卷黄轴，正气禀然地对营门喊道：“大楚国天策学士拓跋恒奉天策府左司马马希崇之命，前来谒见大唐定楚都部署边镐将军，请速速通报，过时不候！”守卒见了这幅模样，不敢怠慢，连忙进主帅大帐通报去了。不一会儿，边镐全身披挂，率领全营将领出迎。

“拓跋大人这是为何？”边镐营门边见了礼，满脸不解地问。

拓跋恒道：“国之将亡，缟素哀悼，何必大惊小怪！”