第一部 烽火少年 第三章（5）(2/3)

首发：~第一部 烽火少年 第三章（5）

“误会，天大的误会！”李处耘连连解释道，“此距邓州，路途遥远，窈窕数千里。而南方诸侯割据，关隘重重，扮成商旅，迫不得已。前日抵达瑶池，便去大瑶街市采购爆竹等物什，均是些寻常小货。两天来，多次专程到府上投帖拜谒，希望李府开恩，购些节日会上展示之炮火，均被拒绝。于是思来想去，就想了这么一个法子，翻墙而入，假装行窃，想必总执事大人必然现身。如说有所图谋，库房里丹方验药可曾少了一页半分不成？如果在下真想偷窃，没必要光天化日之下就行动吧。更何况，我进来之后，并未进入屋里，在场的武勇甲士都可以作证！”

李庆吉想了想，点点头说道：“前日午宴之后回到府上不久，好像管家通报，的确有一个开封商主求见。岫南早上也说起，昨日你也来过。”李天亮点点头，表示有此印象。

李云铎怒道：“你不用借故狡辩！只是进来之时，恰逢我府戒备森严，无法下手，来这么个假象掩人耳目。但不轨用心，昭然若揭！”

“小将军如此揣度，在下就是浑身是嘴，也恐辩白不清了！不如借得将军之剑，自刎而死，以谢天下。”说罢，就去夺李云铎腰间的佩剑。

“诡谲阴谋，露出狰容，就想一死了之，自绝口舌，没那么容易！”李云铎右手按住剑柄，左手一把抓住李处耘伸过来的右手。两人怒目而视，手上较起劲来。

“两个将军都松开吧，有劲到战场上去使。”李庆吉这样一说，两个人就都不好意思地松开了。他继续说道，“李都尉刚才说路途遥远，关隘重重，所以假扮客商。但是炮火和火药一样都是禁运物品，将军即使能够采购到炮火，又如何运往北方呢？”

李处耘点着头笑道：“总执事大人真是阅历丰厚、察事入微。的确如此，由于战争的原因，炮火已经成为各国的军用战略物资，绝对禁止出关。但是，李氏爆竹作为民俗用品，仍然可以从各国关隘顺利通关。在下从楚国长沙府贩运爆竹，应该不成问题吧。谁会知道我的车中运的是炮火？又有几个关隘的士卒真正见过天下独一无二的瑶池炮火？又有几个人区分得出包装之后的爆竹和炮火的模样？我将几枚炮火混装在爆竹之中，应该没什么问题吧。这个回答，不知大人是否满意？”

“真是谋定后动、深思熟虑呀！老夫心服口服。只是炮火之事，恐怕恕难从命！”李庆吉的语气坚决而且毫无商量的余地。

李处耘抬起头来，对李庆吉道：“李大人能否格外开恩，特许几枚特别的炮火，为武胜节度使折大人母亲七十华诞祝寿？多少钱都可以。”

“这不是钱不钱的问题。”李庆吉回答说，“祖上规制：炮火仅用于民俗，不能用于其他，谁知道，你们买炮火作甚呢。都尉大人，我们只能抱歉了。”

“我对天起誓，如果将炮火用于其他，天诛地灭！”李处耘说道，“这样吧，你们看行不行。我给贵府提供一批重要密情，可能关系到瑶池李氏的生死存亡，以此换取一批特制炮火，不知李大人可否？”

“你这是在谈交易吗？”李天亮有些不悦地问。

李处耘掉过头来看着李天亮，说道：“这是见义互信呀，我是军人，不是投机取巧、唯利是图的商贾！”

“可我们是做生意的！但是，我们的生意是有底线的！”李庆吉回答，“将军要求，恕难从命！”

“难道你们几发炮火，比瑶池李氏族人之生死还要紧吗？”

李天亮斩钉截铁地说道：“我瑶池李氏族人，虽然身处偏远小邑，但却视火药制品为性命，宁为玉碎、不为瓦全，绝不苟且！”

“瑶池李氏真是高风亮节，乱世之楷模呀！我李姓子孙有南楚瑶池一族，已经足够传演百世！”李处耘感叹道，“不管你们肯不肯特许给我炮火，我都会告诉你们一些必须知道的事，因为我是你们的本家，几百年是一家呢。”李处耘顿了顿，接着说，“来瑶池两天，我发现一个重大秘密，那就是瑶池驿馆的很多客商都不对爆竹感兴趣，而是在打探瑶池李氏火药新配方。慢慢地，我发现这些客商都是各国王廷亲军假扮的，他们商量着如何弄到李氏最厉害的火药配方。特别是南唐国，活动最为频繁，甚至出动了黑云长剑军。看来，瑶池李氏若不及早谋划，将面临灭顶之灾啊！”

“杨吴之后，黑云长剑军就消失了，哪里来的黑云长剑军呢？”李云铎惊愕地问道，“将军凭什么确信那些黑衣剑骑是南唐黑云剑队？”

“凭证据。我向天发誓，如果有一言半句是假话，天打雷劈！”李处耘激动起来，一副铁骨铮铮的模样，“我认得昨日早茶的那位金陵爆竹行的老总江和芳，真名叫江世敦。四年前，大晋朝灭亡后，他是作为南唐黑云长剑军秘事营的副指挥使，负责刺探敌方军情，与各国联军一起参与了抗击驱逐北辽国的战争，我当时也跟郭威将军在河中地区作战，和他有过交道。别看他年纪不小了，温文尔雅，其实是一个剑道高手，我认得他，他也认得我，昨天早茶时，我们还心照不宣的点头示意。还有一个易守礼，昨日也在早茶桌上出现，他也是黑云长剑军的头头。而且，在下还知道，黑云长剑军并没消失，而是成为南唐王室的秘密武装，专门担负某些特殊使命。信不信由你。”

李庆吉问道：“他们为何要打李氏火药新配方的主意呢？”

李处耘笑道：“总执事大人不会是明知故问、假装糊涂吧。他们啊，是受君侯使命夺取火药新方，自然是用于国家战略。豫章之役‘发机飞火’的首创使用，狼山江之役火药武器的所向披靡，还有前几年河中大战中，我朝的爆战军、南唐的炮火营、吴越国的热药军队联起手来，打得北辽铁骑溃不成军，你们不可能一点都不知晓吧？这些年来，新型火药武器开发，已经成为各国发展军事最为核心的绝密。但是，火药自发明数百年来，许多地方都是炼丹时期那种原始的配方，几乎没有什么技术改进。唯独浏阳瑶池，世代都在探索改进配方，每年都要进行新方验试，两年一度之爆竹节都会展示一些新成果，新型火药更是威力无穷。瑶池李氏火药，诸侯谁不想得到？而取代吴国的南唐，是最早使用火药武器的，他们能雄霸南方，炮火营就是最大的功臣。在南唐，炮火营都监的地位，比黑云长剑军都指挥使还高，信不信由你。”