第201章 雨夜，东京，陌生的饥饿(2/5)

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咀嚼声持续了大约两分钟。然后，那个蹲着的轮廓站了起来，背部的光斑逐渐暗淡。他擦了擦嘴——这个动作很人性化，但斯特林看到，他擦嘴的手指边缘沾着的不是雨水，是暗色的、粘稠的东西。

风衣男走出小巷，步伐比之前轻快了些。他拉了拉衣领，重新汇入人流，像一个刚加完班准备回家的普通上班族。

如果不是斯特林看到他嘴角没擦净的那一点红，和眼中尚未完全褪去的、非人的暗光。

“捕食完成。”红后说，“目标零一RC细胞活性回落到基准值百分之两百。消化系统进入高速代谢状态。预计下一次捕食需求将在七十二小时内产生。”

斯特林依然没有动。雨下得更大了些，敲打在废弃商厦锈蚀的铁皮上，发出空洞的回响。

他看着那个风衣男消失在街角，然后目光转回小巷。三分钟后，两个巡逻警察路过巷口，手电筒照进去——空无一人。只有地上的一滩水迹，在路灯下泛着油亮的光。

警察嘟囔了句什么，继续往前走。

尸体已经被处理了。要么拖走，要么…吃了？不，骨骼和衣物应该无法消化。那么是藏匿。很熟练。

“社会结构分析。”斯特林说。

“根据过去四十七分钟的观测数据，结合先遣队三日来的情报，”红后回答，“本地存在系统性捕食者-猎物关系。捕食者（暂称‘喰种’）混居在人类社会中，具备高度伪装能力。执法机构（标记为‘CCG’）似乎专门应对此类事件，但反应时间平均十四分钟，远低于一次完整捕食所需时间。”

“执法效率低下。”

“或有意容忍。”红后补充，“数据不足，无法判断是能力局限还是战略选择。”

斯特林终于从边缘退后一步，走进更深的阴影里。雨水从他肩头滑落，在脚下积成一小滩。他低头看着那摊水，水中倒映着东京扭曲的霓虹。

一个文明，内部存在公开的捕食关系。不是战争，不是犯罪，而是像狼与羊共存于同一片草原。狼伪装成羊，每天挑选最弱的一只吃掉，而牧羊犬总是来得太晚。

有趣。

不，不止有趣。是…一种全新的生命形态。不是T病毒那种狂暴的感染变异，也不是B.O.W.那种受控的生物兵器。而是一种稳定的、共生的、以捕食为纽带的进化路径。

更优雅。也更野蛮。

“记录初步评估。”斯特林说，声音在雨声中平稳如常，“Delta-01世界，文明等级：近现代科技社会。但存在生物学意义上的阶级分化：人类（生产者与食物），喰种（消费者与捕食者）。社会结构建立在系统性无知与默许之上。”

他顿了顿，补充：“这是我们迄今为止遇到的，最接近‘自然生态系统’的人类文明。”

红后：“您的战略建议？”

斯特林没有立刻回答。他转过身，背对街道，面向商厦内部。黑暗的大厅里，先遣队已经布置好了临时指挥点——几个全息投影仪在角落发出微光，显示着东京地图，上面已经标注了几十个红点。

“渗透策略不变。”他说，“但目标调整。我们不仅要收集样本，还要理解这个生态系统的…运行逻辑。”

“具体指令？”

“第一，继续伪装。‘潘多拉株式会社’的招牌明天必须挂上，所有文件、人员背景、贸易记录必须完美。”

“第二，双线接触。一方面，以‘生物医疗技术公司’名义接触CCG，提供‘先进创伤护理产品’和‘生物检测设备’。另一方面…”斯特林看向窗外，雨幕中的东京像一座巨大的、湿漉漉的迷宫，“接触喰种。”

红后：“风险极高。喰种视人类为食物。”