第一百一十八章 蒸汽轰鸣，铁马出川(5/8)

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人群渐渐不跑了，站在远处，既害怕又好奇地眺望。一些读过书、自诩见多识广的士子，也吓得脸色发白，但强撑着没跑，此时看到机车平稳运行，慢慢回过味来。

“此物……此物莫非就是《格物初阶》中所载的‘蒸汽之力’所驱动？”一个青衫士子颤声道。

“以火烧水，水化为汽，汽推连杆，连杆驱轮……汉王真乃神人也！竟将书中奇思，化为现实！”另一个年纪大些的儒生激动得胡子乱颤，忽然对着远去的机车背影，深深一揖：“格物致知，诚不欺我！此乃通天之器，缩地之能啊！”

他这么一说，周围人也渐渐反应过来。是啊，这大家伙虽然吓人，但它真的在拉货，真的在跑路！不用牲口！

恐惧慢慢被震惊取代，震惊又变成了一种近乎狂热的兴奋和好奇。

“这铁龙……一天能跑多少里？”

“听说能拉两百石！我的天，两百石，得多少匹骡马？”

“以后蜀地的药材、锦缎，运出去是不是就快多了？”

“岂止是快！价钱是不是也能便宜点？”

人们议论纷纷，眼神渐渐变了，从恐惧变成了惊奇，又从惊奇变成了热切。当“先锋号”完成了一段测试，缓缓倒车，准备返回起点时，人群甚至发出了欢呼！

“铁龙！铁龙回来了！”

“看！它真的能自己倒着走！”

“汉王万岁！王妃娘娘万岁！”

不知谁先喊了一嗓子，立刻引起山呼海啸般的应和。百姓们可能不懂什么蒸汽原理，但他们懂得最朴素的道理：这东西能拉货，能跑路，还不用吃草料！那以后运东西是不是就便宜了？便宜了是不是东西就多了？东西多了日子是不是就好过了？

至于它长得吓人，声音大，冒黑烟……那算个屁！能省力气省钱的东西，就是好东西！

林安看着欢呼的人群，看着那在直道上缓缓移动的钢铁巨兽，心潮澎湃。他想起父王多年前，指着地图对他说的话：“蜀道难，难于上青天。但再难的路，也是人走出来的。将来，我要让铁马拉着山一样的货物，三天就从成都跑到京兆！”

当时他觉得父王在说梦话。

可现在，梦就在眼前。

他深吸一口气，对身边的属官道：“记下来。今日所见，乃千古未有之变局开端。蜀地物产丰饶，苦于运输艰难。此车若成，蜀锦、井盐、药材、茶叶，旬日可达京兆，半月可至汴梁！蜀地困局，自此可解！”

“大人所言极是！”属官也激动不已，“下官立刻拟文，将今日盛况，详报朝廷，并通告全蜀！”

“不，”林安摇头，眼中闪着光，“光是报喜不够。立刻以蜀中行省名义，行文各州县，招募匠人、学徒，筹备‘蜀中铁路局’！父王在京兆搞，我们在蜀中也要搞！这‘先锋号’只是个开始，我们要让铁马，跑遍蜀中每一寸土地！”

“是！”

几天后，汴京，垂拱殿侧殿。

这里的气氛，和蜀中直道上的热烈欢呼，截然相反。

龙椅空着。仁宗皇帝又“抱恙”了。垂帘后面，也告病没来。只有几位宰执和重臣，坐在下首，个个脸色凝重。

地上，散落着几本奏章。