第1章 虫母(1/4)

首发：~第1章 虫母

西唐元年，南疆边境的黑石镇终年雾气缭绕，瘴疠横行。镇上千余户人，多靠开采镇外山上的墨石为生。

那墨石质地坚硬，色如浓墨，是做砚台的上好材料，每年都有商队来此收购，运往中原贩卖。

本来百姓富足安逸，可自从入夏以来，怪事频发。

先是镇东张家养的鸡一夜之间全死了，每只鸡都被掏空了内脏，只剩空壳，鸡窝里密密麻麻爬满了黑色的虫子。

接着是西头王家，地窖里储藏的粮米不翼而飞，取而代之的是堆积如山的虫卵，白花花一片，看得人噁心欲呕，头皮发麻。

最诡异的是这些虫子来无影去无踪，只在夜间活动。白日里清扫干净，一夜过后又是满地虫尸。

“是蟑螂。”镇上最年长的吴老丈捻着胡须，神色透着几分不安，“老朽活到八十岁，走南闯北这么多年，也从未见过这般诡异的蟑螂。”

这黑石镇的蟑螂确实不同寻常，有幼童巴掌大小，背壳油黑发亮，爬行时窸窣作响，成群结队。

大伙儿却不甚在意，不过是虫子罢了，大一点又能如何？他们买了大量的药，四处投放，可蟑螂反而更多了。

这日黄昏，墨石居的掌柜赵大福正对着账本发愁。客栈已经三个月没有客人了，自从镇上闹虫灾的消息传出去，连往来的商队都宁可绕远路，也不愿在此停留。

“掌柜的，米缸又空了。”厨娘刘婶掀开后厨帘子，脸色发白，“我昨夜才补满的，今早一看，又见了底！地上全是……全是虫屎。”

“唉…知道了…”赵大福烦躁地摆摆手：“我也没办法，这日子可咋过啊…”

正说着，客栈的门“吱呀”一声被推开，一个年轻女子步履稳健的走了进来。

“掌柜的，住店！”她声音清亮，一身紫色劲装，头上的斗笠遮住了大半张脸。虽然满身尘土，却掩不住一股干练之气。

赵大福眼睛一亮，连忙迎上：“姑娘快请！不知尊姓大名….”

她摘下斗笠，露出一张英气的脸。又笑着从怀中掏出一块碎银放在柜上：“我叫陆昭，要一间上房，另外劳烦准备些热水和吃食。”

“好嘞！”赵大福忙登记在册，接过银子立即高声喊道，“刘婶，快烧水做饭！阿贵，赶紧带陆姑娘去天字一号房！”

闻声而来的小伙计连忙上前，殷勤地引着她上楼。楼梯吱呀作响，陆昭的目光粗略的在墙角、梁柱等处停留了片刻，便进了房间。

“伙计，”陆昭放下行囊，叫住正要离开的阿贵，“你先别走，我来时见家家户户门窗紧闭，可是镇上近来发生了什么事？”

阿贵脸色一变，支吾道：“没…没什么……”

“可我一路行来，听不少人说黑石镇闹虫灾。”陆昭目光锐利，“你如实说，虫灾到了什么地步？”

阿贵被她看得心里发毛，压低声音道：“您既然问了，小的也不敢隐瞒。本来也是人尽皆知的事….镇上确实闹虫，而且不是一般的虫，是……是成了精的蟑螂。”他脸色惨白，“你不知道！白天还好，一到夜里满街都是，窸窸窣窣的，吓得人不敢出门。镇上请了好几位驱邪的和尚道士都没用，反而……”

“反而什么？”

“反而有俩和尚失踪了…”阿贵声音更低了，“就在镇外黑石山里，活不见人死不见尸。镇上现在人心惶惶，都说那山里有不干净的东西。”

陆昭若有所思：“黑石山……可是产墨石的那座山？”

“正是。”阿贵点头，“不过现在没人敢上山了，连采石工都跑了！”

陆昭点点头，阿贵连忙退下关上房门。她从行囊中取出一卷羊皮地图，在桌上摊开。

地图上标注着南疆各处山川地势，其中黑石山的位置被朱砂圈了起来，旁边写着一行小字：地脉阴气汇聚处，疑有异宝或异祟。

她是中原天机阁的金牌密探，这天机阁专司调查各地异象、收集奇闻异事。此次奉命前来，正是为了黑石镇的虫灾。

“蟑螂成精……”陆昭眼中闪过思索之色，“蟑螂属阴，喜暗畏光，若真成精，必是长期吸食阴气所致。这黑石山，到底藏着什么？”

入夜之后，陆昭熄了灯，坐在窗前静候。

子时刚过，窗外果然传来窸窣的声响。她悄声推开一条窗缝，只见街面上黑影攒动，无数蟑螂从各处缝隙涌出，汇聚成一片黑色的潮水，向着镇外黑石山方向移动。

在虫群中央，有几只特别巨大的蟑螂，背壳上竟有暗金色的纹路，在月光下泛着微光。

陆昭心中一凛，轻轻推开窗户，纵身跃下，远远跟在后面。

黑石山寸草不生，只有嶙峋怪石。山脚下有个废弃的矿洞，虫群鱼贯而入，消失不见。

陆昭见洞口幽深，便从怀中掏出火折子，又取出一包雄黄粉撒在身上，这才小心翼翼地进了矿洞。

洞内漆黑一片，脚下湿滑，空气中弥漫着一股腥味。走了约莫一炷香时间，前方出现微光。陆昭熄了火折，屏息靠近。

眼前竟是一个巨大的地下洞穴，中间有一潭黑水，水边赫然趴着一只庞然大物，周围密密麻麻爬满了蟑螂。

那蟑螂足有牛犊大小，通体漆黑如墨，背壳上布满暗金色的纹路，六条粗壮的肢节支撑着身体，两根触须粗壮如人的手臂，正缓缓摆动。

它的腹部呈半透明状，里面隐约可见无数虫卵在蠕动。

“虫母……”陆昭心中骇然。

她曾在天机阁的典籍中见过记载：蟑螂若吸食地阴之气可化为虫母，一夜间产卵数千，统领族群…

虫母似乎察觉了异常，触须猛地指向陆昭的藏身之处，发出一声尖锐的嘶鸣。顿时整个洞穴的蟑螂都躁动起来，齐齐转向陆昭。

陆昭当机立断，转身就跑！

身后虫群如潮水般涌来，窸窣声震耳欲聋。她轻功虽好，但矿洞狭窄难以施展，眼看就要被追上。

危急关头，她掏出怀中的火折子，点燃后向后一抛，虫群果然一滞。陆昭趁机冲出矿洞，头也不回地向山下狂奔。

待回到客栈房间，关紧门窗，她才松了口气，后背已被冷汗浸湿。

“山中竟有如此妖物，真是怪哉…”陆昭思忖，“需得弄清这虫母的来历，且蟑螂成精已属罕见，能长到这般大小，定有蹊跷。”

她一夜未眠，天刚蒙蒙亮，就下楼找赵大福打听。

“掌柜的，黑石山的矿洞，是什么时候开的？”

赵大福正在柜台后打盹，闻言一个激灵：“陆姑娘怎么问起这个？”他左右看看，压低声音，“那矿洞……邪性得很！”