第1章 蚕郎(1/3)

首发：~第1章 蚕郎

江南的青桑镇以桑为名，以丝为命。

二月刚过，漫山遍野的桑树便抽出嫩芽，远远望去像是笼在一层绿雾里。

女子们挎着竹篮，踩着晨露，在桑林间穿梭采叶，手指染得碧绿。

这其中手艺最好的，要数蓝家姑娘蓝采薇。

蓝采薇父母早逝，与祖母相依为命。

她养蚕的手艺是祖传的，选种、饲喂、上簇、缫丝样样精通。经她手出的蚕丝，细丝如雨，光润如月。

这日镇东头蚕神庙前的空地上，却聚集着几十个愁眉苦脸的蚕农。

“王老爷今年又把价压了三成！”一个黝黑汉子捶着膝盖，声音沙哑，“这还让不让人活了？”

“何止压价，还说咱们的蚕茧成色不好，要再扣两成损耗费。”老妇抹着眼泪，“我儿媳妇下个月就要生了，还指着卖茧的钱请稳婆……”

“我家更惨，王家管事说了，要是今年不按他定的价卖，明年就不租桑田给我家了！”

怨声载道中，一个清亮的女声响起：“大家别慌，总会有办法的。”

“蓝姑娘，你可有什么法子？”众人齐刷刷看向她，这蓝采薇虽是个姑娘家，却凭着好技艺和敢闯敢拼的性子，这几年在蚕农中渐渐有了声望。

她朗声道：“王金富仗着自己是青桑镇唯一的收茧商，又控制着多半桑田的租契，才敢这样肆意压价。咱们若想不被盘剥，要么另找销路，要么自己织绸去卖。”

“你这话说得轻巧！”人群里传来嗤笑声，蚕户李永波提高了嗓门，“青桑镇的蚕茧素来只供王家，方圆百里的绸缎庄有谁敢得罪王老爷？再说织绸那是大作坊的事，咱们这些小门小户，哪里来的本钱置办织机？”

蓝采薇也不恼，只是平静道：“李叔说得在理。可大家想想，王家收购咱们的茧是什么价？转手织成绸缎又卖什么价？”

“遍身罗绮者，不是养蚕人。咱们辛苦一年，连件像样的衣裳都穿不上，而那些穿着绫罗绸缎的人，双手可曾摸过一片桑叶？”

这话戳中了所有人的痛处，场中一片沉默。

正在此时，邻家小妹阿杏急匆匆的赶来把蓝采薇拽走，

“采薇姐，你赶紧跟我去瞧瞧！”她一边走一边抹着眼泪，“我家蚕儿不对劲，这几日都不吃叶了！我心里慌的不行！”

蓝采薇跟她进了蚕房一看，果然满匾的蚕儿都蔫蔫地趴在桑叶上，叶子已干枯卷边。

“杏儿，你家蚕儿喂的是老叶。”蓝采薇皱眉道，“这几日倒春寒，蚕儿娇嫩，需喂最嫩的芽尖。”她转身回到家中，将桑篮提来取出新采的桑叶撒在匾中。

不一会儿，蚕儿们蠕动起来，开始沙沙食叶。

阿杏松了口气，可又愁眉苦脸：“采薇姐…我家桑树的叶子都快采光了...王老爷家的桑园倒是有的是叶子，可一担要五十文，我哪买得起...”

大家伙说的王老爷，是青桑镇最大的丝商。大家私底下都叫他王扒皮。

他不仅垄断了镇上的桑园，还年年低价收蚕茧，高价卖桑叶，蚕农们辛苦一年，往往连温饱都困难。

“杏儿你别急，桑叶先用我家的。”蓝采薇说，“明日我去镇上跟王老爷谈谈。”

“谈什么？”阿杏瞪大眼睛，“姐，你跟王扒皮那个铁公鸡，能谈出什么来？他家的狗腿子凶着呢！”

“那也总得试试，总不能一直坐以待毙。”蓝采薇眼神坚定，心中打定了主意。

次日清晨，她背着半筐上等蚕丝，来到王家丝行。

丝行气派，三开间的门面，伙计们人人身着绸缎，见蓝采薇一身粗布衣裙，连眼皮都不抬，不耐烦的道：“收丝去侧门，正门是客商走的！懂不懂规矩？！”

蓝采薇不卑不亢的道：“我想找王老爷，谈谈桑叶的事。”

伙计们上下打量着她，嗤笑一声：“我说你听不懂人话是不是，王老爷是你想见就能见的？不卖就滚！去去去，别挡着门耽误我们做生意。”

“你们难道不是人生父母养的？这般狗仗人势….”蓝采薇眉头微蹙，

正在争执间，一个温和的男声响起：“这位姑娘要谈桑叶的事？”

蓝采薇回头，只见一位白衣公子站在身后。他约莫二十出头，眉目清俊，肌白如玉，气质温雅。

“你…你是...”蓝采薇怔了一下，

“在下白桑，是王老爷请来品鉴丝货的。”公子微笑，“姑娘手中的这筐丝，不知白某可否一观？”

蓝采薇点点头，大方的将丝筐递上。白桑拈起一缕蚕丝对光细看，眼中闪过惊艳：“这丝...细度均匀，光泽莹润，是上品中的上品。姑娘养蚕的手艺，非同一般。”

“公子过奖了。”蓝采薇叹道，“手艺再好，没有桑叶也是枉然。王老爷垄断了整个镇的桑园，一担叶子就要价五十文，让蚕农们如何负担得起？”

白桑沉吟片刻：“姑娘随我来，我带你去见王老爷。”他领着蓝采薇从正门入内，伙计们一脸讪笑，唯唯诺诺的也不敢拦。

待来到后院花厅，王金贵正与几个客商喝茶，见白桑带了个村姑进来，眉头不觉一皱。

“白公子，你这是...”

“这位蓝姑娘送来一筐上等蚕丝。”白桑将丝筐放在桌上，“你看看这成色。”

王金贵瞥了一眼，确实是好丝，但嘴上却道：“还行吧，按老价钱，一斤三百文。”

蓝采薇忍不住道：“王老爷，这样的丝在州府能卖到五百文一斤。你压价也就罢了，为何桑叶还要涨价？今年春寒，蚕农们日子实在艰难，能否通融一下？”