第0006章黎明曙光，山海关风雨(2/3)

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“大帅，这帮新军枪法很准，咱们攻不进去。”一个满脸是血的营长跑来报告。

沈砚之观察战场。新军占据着营房制高点，火力封锁了所有进攻路线。强攻只会造成更大伤亡。

“停止进攻。”沈砚之下令，“把咱们的‘家伙’抬上来。”

不多时，几个士兵推来一门土炮。这是沈砚之从老家带来的，虽然老旧，但威力不小。

“装填，瞄准那座瞭望楼。”沈砚之指着兵营中央最高的建筑。

炮手熟练地装填火药和铁砂，调整角度。

“放！”

一声巨响，土炮喷出火光。瞭望楼的中层被轰出一个大洞，上面的新军机枪顿时哑火。

“再轰！”沈砚之面无表情。

第二炮，瞭望楼开始倾斜。第三炮，整座楼轰然倒塌。

新军的抵抗意志随着瞭望楼的倒塌而崩溃。一个军官打出白旗，剩余的八十多名新军放下武器投降。

此时，天已大亮。

沈砚之站在兵营废墟上，环顾四周。起义军士兵们开始打扫战场，救助伤员，清点俘虏。远处，电报局的方向升起一面青天白日旗——那是起义前沈砚之秘密制作的旗帜，仿照南方革命军的式样。

“大帅，各处都已拿下。”一个传令兵跑来报告，“粮仓、武备库完好无损，电报局已经向全国发出通电：山海关光复！”

沈砚之点点头，心中却无多少喜悦。他知道，真正的考验才刚刚开始。

“程振邦那边有消息吗？”

“还没有。”

话音刚落，城外传来密集的枪声。沈砚之心中一紧，快步登上残存的营房高处，用望远镜向城外望去。

石河驿方向，烟尘滚滚。程振邦率领的一百人正在且战且退，而他们身后，是至少五六百名清军的追击。

“传令，城防各营准备迎敌！”沈砚之迅速下楼，“一营、二营随我出城接应！”

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城外，程振邦且战且退，已经撤到距离城门不足二里处。他的一百人只剩下六十多人，人人带伤，弹药也所剩无几。

“弟兄们，再坚持一下！”程振邦一边还击一边大喊，“进了城就安全了！”

清军骑兵从两翼包抄过来，眼看就要截断他们的退路。就在这时，城门突然打开，沈砚之亲率两个营四百余人冲杀出来。

“杀！”沈砚之一马当先，率军直冲清军中军。

突如其来的反击打乱了清军的阵脚。沈砚之准确地判断出，这支清军虽然人数占优，但仓促出击，准备不足。他集中兵力猛攻敌军指挥中枢，很快就在清军阵型中撕开一个口子。

“振邦，撤！”沈砚之与程振邦会合，两军合兵一处，边打边退向城门。

清军指挥官见势不妙，下令停止追击，在城外三里处扎营，显然打算从长计议。

沈砚之退回城中，立即下令关闭城门，清点伤亡。

“大帅，咱们伤亡一百二十三人，其中阵亡四十七人。”程振邦声音低沉，“清军伤亡大概两百左右。”

沈砚之默然。虽然战果还算不错，但每一条生命都是珍贵的。这些跟他起义的弟兄，大多是山海关本地的青壮，很多人家里还有老小。

“阵亡弟兄的名册要造好，”沈砚之沉声道，“他们的家人，以后由咱们照顾。”

“是。”

“清军虽然暂时退去，但不会善罢甘休。”沈砚之走到城防图前，“赵明德已死，石河驿的清军群龙无首，暂时不敢强攻。但他们一定会向上求援。天津、北京，最迟三五天，朝廷的援军就会赶到。”

程振邦神色凝重：“大帅，咱们只有三千人，弹药粮草虽然充足，但恐怕……”

“守不住。”沈砚之接过话头，“我知道。山海关虽是天险，但咱们兵力太少，不可能长期据守。”

“那咱们起义的意义何在？”

沈砚之转身，目光坚定：“振邦，你听说过‘围魏救赵’吗？”

程振邦一愣，随即明白过来：“大帅的意思是……”

“咱们在山海关起义，清廷必然震动。为了夺回这‘天下第一关’，朝廷一定会从各地调兵前来围剿。”沈砚之的手指在地图上移动，“尤其是从南方前线。武昌起义后，朝廷调集北洋军主力南下镇压。如果此时北方告急，清廷必然会抽调部分兵力北返。”

程振邦眼睛一亮：“这样就能减轻南方革命军的压力！”

“没错。”沈砚之点头，“咱们在这里多守一天，南方就多一分胜算。而且——”他顿了顿，“山海关光复的消息传开，北方各省的革命志士必然受到鼓舞，说不定会掀起连锁反应。”

正说着，电报局长匆匆赶来，手中拿着一份电报稿：“大帅！南方回电了！”

沈砚之接过电报，迅速阅读。电文来自武昌军政府，以黎元洪名义发来：

“欣闻关城光复，北地雷动，壮哉义举！盼坚守要隘，牵制清虏。革命功成之日，必不忘关城首义之功。武昌军政府。”

短短数语，却让沈砚之心中涌起一股暖流。他们不是孤军奋战。

“回电武昌，”沈砚之口授电文，“‘关城已复，誓与共存亡。盼南方同志奋勇杀敌，早日会师中原。沈砚之叩。’”

电报局长记录完毕，匆匆离去。

沈砚之走到窗前，看着关城内忙碌的景象。士兵们在加固城防，百姓们自发送来食物饮水，几个学生模样的青年在街上张贴安民告示。这座千年雄关，在经历了改朝换代的战火后，正在焕发出新的生机。

“大帅，”程振邦轻声问，“咱们真要死守这里吗？”

沈砚之没有直接回答，而是反问：“振邦，你还记得我父亲是怎么死的吗？”

程振邦沉默。沈怀远战死黄海时，程振邦才十岁，但那段记忆却刻骨铭心。那天，山海关全城缟素，沈砚之当时十五岁，捧着父亲的衣冠冢，在城楼上站了一整夜。

“甲午战败，父亲本可以逃生。”沈砚之的声音很轻，却字字清晰，“但他选择了与舰同沉。不是殉国，是殉道。他要用自己的死，唤醒这个沉睡的国家。”

他转过身，目光如炬：“今天，我们在这里起义，也不是为了占领一座城池。我们要用这座关城，唤醒北方的同胞，告诉天下人：大清气数已尽，新时代就要来了！”

程振邦肃然：“我明白了。大帅，无论生死，振邦誓死相随！”

沈砚之拍拍他的肩膀：“去休息吧，今晚还有硬仗要打。”

程振邦离开后，沈砚之独自留在城楼。他走到墙角，那里供奉着一套北洋水师军官服——那是父亲沈怀远的遗物。