第325章 扬州(1/4)

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商廉司衙门后堂。

徐景曜大步跨过门槛，解下沾了寒露的官帽，随手搁在长案上。

他在奉天殿里站了整整一个多时辰，此刻双腿僵硬，后背的冷汗被风一吹，透着冰凉。

陈修与郑皓早已在此等候。

两人见徐景曜面色疲惫，却又步履生风，便知今日早朝的交锋已然落定。

陈修倒了一盏热茶，推至桌沿。

“大人，圣旨既然下了，户部那边恐怕已将咱们视作仇寇。”

徐景曜端起茶盏，连饮数口，借着茶水暖了暖胃。

“何止是户部。六部九卿、科道言官，今日在奉天殿上恨不得生啖我肉。若不是陛下强压着，我连这奉天门都走不出。”

郑皓按着腰间绣春刀，咧嘴冷笑。

“大人怕什么？陛下既然许了咱们权柄，还调了缇骑把守钞关，谁敢抗税，属下这就去挨个查抄！

咱们锦衣卫的诏狱空了许多日子，正好拿这帮不长眼的填一填。”

“你脑子里只有杀人！”徐景曜指着郑皓，毫不客气地训斥。

“陛下要的是充盈国库的银子，不是一堆血淋淋的人头！

杀人抄家能得一时之快，可天下商路何其之多？

你杀尽了江南商贾，谁去贩运米粮？谁去互通有无？把商人逼得不敢出门，商税从何而来？”

郑皓被骂得缩了缩脖子，讪讪退后半步。

徐景曜转头看向陈修，语气缓和下来。

“陈修，你久在江南，掌管账目。

依你看，这第一座钞关，设在何处最为要紧，也最难啃？”

陈修沉吟片刻，“扬州。”

“扬州乃运河枢纽，两淮盐商聚居之地。

南来北往的客船货船，皆要在此停泊转运。

此地商贾云集，家资巨万。若论商税之丰，扬州当居天下之首。但此地也是龙潭虎穴。”

徐景曜皱眉道：“说人话。”

“大人请想。”陈修条分缕析，“扬州盐商豪富，平日里为了行事方便，与地方官府、京中权贵早有勾连。

他们走货，逢年过节给扬州知府、转运使塞的孝敬，便是天大的一笔数目。

地方官拿了钱，自然对他们偷逃税课睁一只眼闭一只眼。”