第581章：抚民，各路攻曹(2/2)

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暮色四合，符离城千家万户亮起灯火。

那些灯火是暗红色的，跳动着，是百姓们将领回的薯干掰碎，掺着领到的一点粟米熬煮薯粥。

炊烟从无数个青灰色的屋顶升起，在空中袅袅不散。

红薯的甘甜香气，弥漫全城。

城楼上，刘骏久久伫立。

风将他玄色披风掀起又落下。

他望着城中渐次亮起的灯火，那些微弱却连绵的光，像无数只萤火虫落在人间。

诸葛亮在一旁轻摇羽扇：“主公此举，胜过十万精兵。符离民心，今日尽归矣。”

刘骏没有接话。

他望着那些灯火，看了很久很久，久到诸葛亮以为他不会开口时，他忽然说：

“我要的不是民心。”

诸葛亮一怔。

刘骏的声音很低，像是在对自己说：

“我只是要让所有人知道——跟着我刘骏——”

他顿住。

城墙下，一个佝偻的身影正蹒跚走过。

是一名老妇人，她怀里揣着刚领的薯干，走几步便低头看一眼，像揣着稀世珍宝。

刘骏目送她消失在巷口，才缓缓继续道：“哪怕在战乱饥荒中，也有一口饭吃。有一条活路。”

他高大的背影在火光中显得格外挺拔。

“而这番薯……待天下稍定，我要让它种遍大江南北。从幽州到交州，从东海到陇西。我要让这天下的百姓，”

他抬头，望向北方沉沉的夜，“不再因饥饿而卖儿鬻女，不再易子而食。”

诸葛亮沉默良久，躬身一礼，一切尽在不言中。

十日后，战报如雪。

左路，汝南

陈到、张辽轻骑如风，横扫汝南平原。

夜，马蹄裹布，衔枚疾走。

曹军屯田七处，一夜之间粮垛尽焚。火光照亮半边天，浓烟经久不散。

信使十三队，被淮安游骑截杀于道。曹军各部之间音讯断绝，如盲人摸象。

守将夏侯尚年轻气盛，不顾幕僚死谏，尽起城中数千精骑，出城追击。

追出三十里。

又三十里。

当夏侯尚察觉不对时，四面矮坡后已竖起无数淮安旗帜。

万箭齐发下，夏侯尚左肩中箭，险些坠马。等他被亲兵拼死救出重围时，数千精骑折已损过半，尸横遍野。

是夜，汝南四门紧闭，守军不敢复出。

三日后，周边五县降表送至陈到帐中。

右路，谯郡。

太史慈、黄忠并辔立于谯郡城西。

面前是谯郡城墙，青砖垒砌，高逾三丈。这是曹氏故里，守将曹纯是曹操族弟，虎豹骑前任统领。

他必不会降。

“攻城。”太史慈当即下令。

二十架配重投石机昂起头颅。

改良过的机括释放时闷响如雷，不再是传统抛石机那种刺耳的咯吱声。

第一轮齐射，城墙西南角碎石崩裂。

第二轮，垛口飞溅，三名守军惨叫着坠落。

第三轮，缺口已宽逾一丈。