第690章 番外二：五夫人的青春纪事(4/4)

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陆清晏勉强坐起，看见一个披着黑貂大氅的年轻官员走进来，身后跟着太医和提着药箱、炭筐的仆人。

她认得他——苏惟瑾，朝中新贵，哥哥倒台后最大的受益者之一。

他来干什么？看笑话？还是……

“陆姑娘，”苏惟瑾对她拱手，语气平静，“本官奉旨，查抄陆府已毕。经查，陆炳之罪，与亲眷无关。陛下开恩，准陆家女眷另行安置。”

陆清晏愣了。奉旨？她怎么不知道有这道旨意？

苏惟瑾让太医给她诊脉，又让人添炭火、煎药。等屋里暖起来，他才低声道：“陆姑娘，令兄之事，朝局使然，非一人之过。你无辜受累，本官……不能坐视。”

原来，根本没有圣旨。是苏惟瑾以“查抄未完”为名，暂时保下了陆府女眷，又暗中运作，最终让朝廷同意“女眷不连坐”。

“为什么帮我？”陆清晏问。

苏惟瑾沉默片刻，道：“因为我见过太多无辜者被牵连。权力斗争，不该殃及妇孺。况且……令兄当年，也曾对我有提点之恩。”

他说的是实话。陆炳虽然后来倒了，但早年苏惟瑾刚入朝时，陆炳曾暗中帮过他几次——不是出于好心，而是看中苏惟瑾的潜力想拉拢。但这份情，苏惟瑾记着。

后来陆清晏被安置到一处清净小院，苏惟瑾时常派人送些日用，偶尔也亲自来看看，问问她缺什么，有什么打算。

陆清晏说想办个孤儿院——陆家倒台后，她看尽了世态炎凉，想为那些更可怜的孩子做点什么。

苏惟瑾立刻拨了一笔款子，还帮她找地方、办手续。

孤儿院开张那天，苏惟瑾来剪彩。陆清晏对他说：“苏大人，此恩此德，清晏无以为报。”

苏惟瑾摇头：“陆姑娘，你不是在报答我，是在报答这个世道——用你的善意，回报你曾受过的苦。这比任何报答都珍贵。”

再后来，苏惟瑾推行新政，需要人管理京中慈善事务，他推荐了陆清晏。理由很充分：“陆姑娘办孤儿院三年，账目清晰，管理得当，活人无数，足可胜任。”

陆清晏就这样从罪臣之妹，成了朝廷认可的女官。

苏惟瑾娶她，是在孤儿院扩建完工那天。他说：“清晏，你给那么多孩子一个家，也该有自己的家了。”

陆清晏讲这段时，泪光闪闪：“没有王爷，我可能早就死在那个雪夜了。他给我的不止是活路，是新生。”

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暖阁里，茶已凉，日已西斜。

五个老太太讲完各自的故事，相视而笑，眼中都有泪光。

芸娘抹了抹眼角：“说起来，咱们几个，性子不同，出身不同，怎么就跟了同一个人呢？”

王雪茹一拍大腿：“还不是因为王爷他不拘一格！换个别的男人，能容得下咱们这些‘不守妇道’的？”

赵文萱点头：“是啊。我办学堂，香君开琴馆，清晏办孤儿院，雪茹你更厉害——带兵打仗。这些事，放在别的男人那里，想都不敢想。”

沈香君轻声道：“王爷常说，女子不是附属，是人。这话……我记了一辈子。”

陆清晏温柔地笑着：“所以咱们几个，才能这样坐在一起，像姐妹一样聊天。不是争风吃醋，而是……真的成了一家人。”

窗外，海棠花瓣随风飘落。

芸娘端起茶杯，以茶代酒：“来，为咱们的青春，为咱们的王爷，为咱们这一大家子……干杯。”

五个茶杯轻轻碰在一起。

清脆的声响，伴着夕阳余晖，温暖了整个归真园。

她们的故事，只是宏大历史中的几笔注脚。

但正是这些注脚，让那个冰冷的历史名词“忠武王”，变成了有温度、有血肉的“苏惟瑾”。

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【尾声】

泰昌四十三年，冬。

五位夫人相继离世，都与苏惟瑾合葬西山。

墓碑上刻着她们各自的话：

芸娘：“与君共白首，此生已无憾。”

赵文萱：“得遇知音，三生有幸。”

王雪茹：“并肩战天下，痛快！”

沈香君：“琴音易逝，知音永存。”

陆清晏：“君予新生，妾报以慈。”

后世史家评论：“忠武王五夫人，各擅胜场，皆非寻常女子。王能容之、重之、爱之，亦见其胸襟气度，非常人可及。此非艳福，乃佳话。”

而她们的故事，就像西山墓旁年年盛开的红梅，在历史的风雪中，静静绽放，暗香悠远。

【番外二·完】

【下回预告：番外三：格物学堂趣事多。看徐光启、苏承志和学生们如何闹出各种啼笑皆非的科学实验事故，以及……如何改变世界。】