第756章：蒸汽机(3/3)

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阎狼咋舌：“张大人，这得花多少银子？”

张居正摆手：“银子的事，你不必操心，总摄已从内帑中拨出三百万两，专供水师扩建之用。此外，我还打算发行海贸债券，向商人募集资金，银子的事，包在我身上。”

阎狼拱手：“张大人办事，末将放心。”

王城城外，一处秘密工坊。

张居正带着阎狼，来到这里。

工坊四周高墙环绕，门口有黑袍军精锐把守，戒备森严。

“张大人，这是什么地方？”阎狼好奇地问。

张居正神秘一笑：“进去便知。”

工坊内，炉火熊熊，锤声叮当，数十名工匠正在忙碌，有的在锻造铁件，有的在组装机械，有的在绘制图纸。

工坊的中央，摆放着一台巨大的机器，这台机器由铁铸成，高约一丈，长约两丈，形状奇特，阎狼从未见过。

“这是……”阎狼瞪大了眼睛。

“蒸汽机。”

张居正抚摸着机器的铁壳，眼中满是自豪：“此物以煤炭为燃料，烧水产生蒸汽，蒸汽推动火塞，火塞带动连杆，连杆转动轮轴，有了它，船只便无需依赖风力，可以逆风行驶，速度也大大提升。”

阎狼震惊不已：“世间竟有如此神奇之物？”

张居正点头：“此物乃总摄亲自指点，工部匠师耗费数年心血，方才研制成功，如今这台蒸汽机已安装在登州船厂的一艘试验船上，正在试航。”

“效果如何？”

“尚可。”

张居正道：“目前的速度，约为顺风时的七成，但胜在稳定，不受风向影响。待技术成熟，速度还可提升。”

阎狼激动道：“若战船装上蒸汽机，那天竺之战，岂不是胜券在握？”

张居正笑道：“正是，不过蒸汽机技术尚不成熟，容易故障，且耗煤量大，所以首批震洋级战舰仍以风帆为主，蒸汽机为辅，待技术进一步成熟，再逐步推广。”

“那这台蒸汽机……”

“此物是总摄特批，用于登州船厂的新型战舰。”

张居正道：“我打算在震洋级战舰上安装两台蒸汽机，一左一右，分别驱动两个明轮。如此一来，即使无风，船只也能以五节的速度航行。”

阎狼连连点头：“张大人思虑周全，末将佩服。”

张居正又道：“此事关系重大，目前只有总摄、你我，以及少数匠师知晓，对外，只说是在试验新型风帆，阎将军切记保密。”

“末将明白！”