第635章 大势已去(2/3)

首发：~第635章 大势已去

但作为太平军老对手的江忠源非常了解太平军的攻城章法，南昌清军守军或从城内掘壕防堵，或引水灌入地道，使得太平军的穴地攻城之法难以奏效。

其四则是攻打南昌一部的西征大军领导班子架构存在问题，主帅赖汉英国舅爷的身份虽然崇高，副帅石祥祯、韦俊等一线将领战功更盛，且这些系出不同殿，内部指挥协调并不十分通畅。

上述这些问题，除了南昌城城高池深的可观条件难以改变之外，其他因素彭刚都已经解决了。江忠源在长沙城破之后于烈火中自刎而死，其兄弟江忠溶、江忠济之楚勇残部也在广州战役期间为罗大纲的征粤大军所覆灭。

至于投入的兵力，虽说彭刚投入攻打南昌的水陆常备部队在彭勇一部兵马抵达南昌城后也只有两万一千余人。

但彭刚几乎动员了九江府、南康府、黄州府、武昌府、袁州府等地府所能动员的全部民兵，民兵数量是常备部队的整整两倍。

尽管这些民兵部队只经过基础的军事训练，按照北殿的标准距离成长为常备部队的将士还有很长一段路要走。

但那是按照北殿常备部队的标准去看待的，若按照满清挑选的练勇的标准，北殿的民兵可是难得的骁悍之勇。

如果敌人是清军，让民兵承担一些诸如围城协防的辅助性军事任务，乃至直接参战，胜算还是极大的。很快，在林凤祥和赶赴南昌参战的长江舰队司令陈淼的指挥下，三艘排水量逾三百吨的明轮武装商船，九艘擎苍型炮舰拉成一字阵线，在南昌城城北的赣江江面上稳稳地抛了锚。

舰炮黑洞洞的炮口日光下泛著幽幽的冷光，装填毕，舰炮向南昌城北郊附近的清军营垒放炮，以驱离营垒内残存的清军，掩护后续的登陆部队靠岸。

拖轮将兵船拖到赣江西岸，十八旅的步卒们鱼贯而下，乘坐小艇划船上岸，迅速在岸边迅速展开队形。这些久经战阵，操训两三年的老兵动作非常麻利，不消一个小时便在赣江西岸挖出了第一道野战胸墙，架起了随军的轻炮。

距此不远的各营清军兵勇只是眼睁睁地看著十八旅的北殿将士在他们眼皮子底下构筑阵地立足。有舰炮犁地在前，没有哪个营的清军兵勇愿意当出头鸟，冒著随时可能被舰炮打击的风险，冲锋驱离登岸的十八旅将士，只是在劈山炮、红夷炮等炮的射程之外遥遥放炮恫吓。

城头上的清军守兵早已看见了赣江上那十几艘喷著黑烟的庞然大物，看见了西岸上不慌不忙列阵的北殿步卒，为之胆战心惊。

短毛兵兵临南昌城下的消息像长了翅膀一样传遍了南昌城的每一个角落。

章江大营、德胜大营、永和大营、顺化大营里的清军更是炸了锅。将领们不住地嗬斥弹压，才勉强维持住局面。

就在这南昌城内外人心惶惶之际，随林凤祥而来的周德荣正在城郊的营地活动。

周德荣奉李奇和林凤祥之命，利用他陕西人的身份，策反南昌外围营垒的陕甘兵勇。

陕甘兵勇在江西待了四五年，远离故土，思乡之情日甚一日。加之这一年来粮饷长期拖欠，军中怨气弥领兵的陕甘将领们也有不少对赛尚阿早已心生不满，他们认为赛尚阿重用江西本地官绅团练，却冷落了当初追随赛尚阿远道而来，南下南方征战的陕甘客军。不平则鸣，这种情绪在陕甘营头里已经发酵了不止一年两年。

陕西兵勇从武官到兵，本就对赛尚阿有怨言，目下北殿大军又陈兵于前，让他们切身实地地感受到了压力。

加之周德荣和他的部下本身就是陕甘兵勇出身，更容易和这些陕甘兵勇接触，要招降他们并不难。周德荣先是凭著三寸不烂之舌和一口乡音，说服了固原提潼关协的一些旧日军中故旧投降。六百余潼关协绿营兵当即成建制投诚。

江西并非陕甘，陕甘营勇保卫南昌的意愿本来就不高。

先前赛尚阿尚能凭借足额的粮饷，给陕甘兵勇一个为大清效力、为他赛尚阿当马前卒的理由。现如今江西的粮饷早已不能及时足额发放，更何况见惯了、享受了几年江南的花花世界，许多陕甘兵勇们也不甘心就这么白白送死。

有六百余潼关协绿营兵开了头，很快，陆陆续续又有两千三百余名陕甘兵勇从德胜门大营、北兰寺大营前来投降。

陕甘兵勇的成建制投诚，不仅仅削弱了南昌外围的防御力量，更是对南昌城内外的清军兵勇造成了巨大的心理冲击。

驻防于南昌外围的三千余江西本地团练，在陕甘兵勇投诚的消息传来的当夜，便哗变了。

这些团练大多是南昌周边各府县的乡勇，本来是赛尚阿、张芾强征来的。他们平日里的训练松垮，械斗还行，对阵北殿这种正规军完全是送死。

这些练勇都是本地人，家在南昌周边的村子里。他们也知道守南昌的兵勇是什么鸟样子，如今北殿大军压境，再打下去，不仅打不过，自家的妻儿反倒要遭殃受罪，倒不如早点投降算了。

给咸丰爷上税也好，给北王上税也罢，于他们这些升斗小民而言没有本质区别。

更何况他们还听说北王以及北王麾下的天军圣兵们也是穷苦出身，不会为难他们这些被拉了丁的穷苦人，对他们还不错。