第405章 天父命我南返(2/4)

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北殿的处境绝没唐正才说的那么艰难，以北王的本事，也绝不可能在湖北会如此被动。

可不管怎么说，北殿对北伐军的帮助是实打实的，这一点毋庸置疑。

林凤祥是西殿将领中和彭刚接触最多的一位。

想到彭刚，林凤祥不由得想起当初他从作为先锋从平乐府北上，途径桂林府大圩镇时的情景，当时彭刚就劝他说桂林城高池深，难以速克，要是奇袭未能拿下桂林就放弃桂林继续北上，没必要死磕桂林。

出广西北上长沙之际，彭刚也劝阻过西殿，不宜冒进攻长沙。

北伐前夕，彭刚又公开反对杨秀清长驱直入，疾驰幽燕的战略，主张即便要北伐，也应当稳扎稳打，沿运河缓慢向北推进，先取江苏，打通北上的后勤交通线，再取山东，撤京师之藩篱。

事实证明，彭刚的三次建议都是正确，如果当初萧朝贵不刚愎自用，虚心采纳了彭刚建议，萧朝贵便不会死在长沙妙高峰。

此番北伐，杨秀清若采纳了彭刚稳扎稳打，缓图京师的建议，西殿和辅殿能不能北伐成功另说，至少不会折损如此之多的兄弟。

遗憾的是彭刚的三次建议，没有一次被采纳，无论是生前的西王，还是现在的东王，对北王都颇为警惕，成见颇深。

思及于此，林凤祥感慨良多，一度萌生了如果是由北王节制诸王，总揽天国军政大权，会不会更好一些。

只是很快，林凤祥立马收回了这个不切实际的幻想。

林凤祥抬眼看向唐正才，向唐正才表示由衷的感激：「烦请唐总制回去后务必转告北王殿下，北伐全军将士，铭记著北王的恩情高义！此恩此情，我林凤祥，没齿不忘！湖北艰难，北王仍能念著北方的兄弟，千里送粮秣，我感佩于心！」

唐正才用力点了点头，说道：「林丞相放心，话一定带到！物资卸运事宜，我即刻安排，必以最快速度交付贵军！」

北伐军士卒们尽管冻饿交加，干起活来仍旧是干劲十足，如蚂蚁般穿梭于火轮船与大沽口炮台前的临时堆场之间，将一袋袋粮食、一捆捆棉衣、一桶桶弹药扛下船。

林凤祥携唐正才站在大沽口炮台上，看著眼前忙碌的景象。

林凤祥忽然侧过身，问唐正才道：「唐总制，北王遣你不远千里，冒险送来这些救命物资，想来应该不止是让你当个押粮官吧？北王可还有别的交代？」

唐正才从衣领内小心翼翼地取出一封用油纸仔细包裹、火漆封缄的信件，双手递给林凤祥：「此乃北王殿下命我转交给林丞相的书信，嘱我务必面交丞相。」

林凤祥神色一凛，接过信，迅速拆开，递给一旁的亲随，让亲随念给他听。

听著信中的内容，林凤祥的眉头时而紧锁，时而微扬。

信中，彭刚直言北伐军当下困守一隅，外无援兵，内乏久持之粮秣军需，已是危如累卵。

继而笔锋一转，告知林凤祥，北殿已经攻占了豫南重镇南阳府，若北伐军愿设法向西南方向运动，尝试向河南南阳府境内突围。北殿会倾力接应，帮助他们突出清军重围。

恰在此时，闻讯赶来的李开芳听了北王来信的内容，瞥了一眼停泊在大沽口炮台附近水域的火轮船，开口说道：「既有现成的舟船在此，何不由海路南下？岂不比陆路跋涉，面对清妖马队的拦截要稳妥快捷？」

李开芳所言不无道理，只是北伐军人数过多，船队一次带不了许多人南返，撑破天一次也只能带走两千多人。

林凤祥提醒李开芳道：「开芳，你我、连同辅王摩下，连伤病号在内尚有近三万余新老兄弟，这区区九艘火轮船，如何载得动？」

说著，林凤祥他转向唐正才，向唐正才表示歉意：「唐总制，开芳也是心急，言语唐突了。」

唐正才说道：「李丞相所虑，亦是常情。」

如果这支船队是北殿自己的，运载北伐军南归自然不是什么大问题。