第197章 烟雨下扬州(3/4)

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贾琏又是一怔，竟忘了礼数，直勾勾盯着姜念。待回过神来，姜念已走向马车，只留下一句：“公务在身，先行一步。”

贾琏呆呆看着，反应过来后，忙扯着嗓子招呼荣国府下人们：“快！跟上！”说着也上了一辆马车。

车厢里，他攥着窗帘，盯着前方姜念的钦差仪仗，暗道：“这姜念以御史衙门为钦差行辕，且代摄盐政，该不会有碍我取走林姑父的家产吧？”

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这个时代的扬州城，实乃两淮第一等繁华之地，最繁华处莫过于盐业，城内盐商云集，端的是“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”的富贵风流处。

论及城中官员，权柄最大的既不是扬州知府，也不是两淮盐运使，而是两淮巡盐御史！

两淮巡盐御史，有着钦差性质，由天子钦点，乃天子在两淮盐务上的直接代表，核心职责是稽查盐务、督征盐课、查禁私盐。

林如海则是景宁帝的亲信，几年前由在位的景宁帝钦点为两淮巡盐御史，泰顺帝登基两年来，也并未将他调换。

两淮巡盐御史衙门位于城内中心处，坐落开明桥东南，黑漆大门上兽面衔环。三路三进的院落，飞檐斗拱皆覆青瓦，内有仪门、大堂、二堂、书厅、内宅、后院及一些附属建筑。后院之中，又有桃花泉书屋、芙蓉馆等雅舍。

林如海这几年来，虽勤勉盐政，奈何近日身染沉疴，难膺重寄，每日咳嗽不止。虽延请名医诊治，药石遍尝，奈何沉疴入骨，元气大伤。

偏两日前，忽有天子亲兵自苏州请来一位名叫苏天士的名医，诊断后竟道：“尚有二三分生机。”

此时，这苏天士正在四并堂内为林如海行针。

“报——！”忽有衙役踉跄闯入，“钦差大人仪仗已到辕门！”

林如海闻言，枯瘦的手猛地一颤。

苏天士的针则悬在了半空。

“快……快扶我更衣……”林如海强撑起身，一袭白色中衣空荡荡挂在身上。才站起便是一阵剧咳，帕子上顿时绽开一朵血梅。

苏天士忙取出参片让林如海含着，一边示意下人取来官帽官服。

正慌乱间，忽闻前院三声炮响——这是钦差到署的仪制。

林如海面色惨白，却强行整了整衣冠，又照了照镜子，但见镜中映出的人影，哪还有当年探花郎的风采？唯剩一双眼睛，仍如寒星般清亮。

林如海正待出迎，忽又有衙役气喘吁吁来报：“都中荣国府贾琏携咱们家的小姐到衙！”

林如海一怔，随即了然——必是随姜念同行而来。

他轻咳两声，命人安置贾琏、林黛玉，自己则去迎接钦差大人。

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姜念刚至御史衙门堂前月台，便见一位清癯官员迎出。此人虽着官服，面色却青白如纸，行走时需下人搀扶，正是林如海。

林如海上前行礼道：“两淮巡盐御史林海……参见钦差大人！”