第1861章帝国皇帝之死(2)(2/2)

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“不急，”他沉声道，“正好跟着它，或许能发现更多的线索。”

随即，他带着章馨儿和哈琳，紧随其后，冲进了那道神秘的光门之中。穿过光门的瞬间，眼前的景象骤变，他们来到了一个熟悉而又陌生的地方——帝都的后院。那座曾经繁华喧嚣的帝都，如今呈现在他们眼前。如今，一切都显得异常宁静，仿佛时间在这里静止了。大白鸟化作一道流光，迅速钻进了后院的一座巍峨圣山，消失得无影无踪。

“这，这是帝都后院……”章馨儿的声音中充满了难以置信的惊喜。她紧紧拉着哈琳的手，眼中闪烁着泪光，“琳儿，我们出来了，真的出来了。”

哈琳虽然对帝都一无所知，但也被这份突如其来的喜悦所感染。她好奇地问道：“帝都是什么地方？”

章馨儿耐心地解释道：“帝都，就是我和姬祁曾经生活过的地方。那里有我们的家人、朋友，还有无数的回忆……”

然而，正当她们沉浸在重逢的喜悦之中时，章馨儿突然注意到不远处圣山顶峰上冒出的阵阵黑烟。那黑烟中夹杂着刺鼻的气味，令人心生不安。

“那是什么？”章馨儿疑惑地问道，目光紧紧锁定在黑烟升腾的方向。

姬祁早已开启了天眼，他的视线穿透了层层烟雾。他看到圣山顶上，一群身着黑袍的神秘人正围坐在一座炼丹炉旁。炉火熊熊，黑烟正是从那里冒出的。

更令人震惊的是，他看到了那位失踪近百年的皇上，竟然也赫然在列，仿佛从未离开过这片土地。皇上似乎感受到了某种微妙的气息波动，猛地抬起头，一双神眼闪烁着锐利的光芒，朝姬祁等人的方向扫视。

然而，由于距离和空间的扭曲，他并未发现任何异常。只是喃喃自语道：“奇怪了，难道是我感觉出了错？”

“皇上怎么了？有人过来了吗？”一名黑袍人低声询问，语气中带着一丝警惕。

皇上紧蹙着双眉，脸上浮现出一抹疑虑与烦躁：“我不确定，就在刚才，我仿佛察觉到那边有一丝微弱的动静，就像是有人在暗中窥探，但转眼间就消失得无影无踪……”他的目光在空旷的大殿里来回搜寻，想要找到任何一丝不同寻常的迹象。“哦？竟有此事？”

黑袍人的嗓音低沉而深邃，他手中握着的黑色石头闪烁着幽幽的光，那些缭绕的黑烟正是源自这块蕴含着不可知力量的神秘魔石。

“那我即刻前去探查一番，以免发生意外，影响我们的计划。”黑袍人的语气中透露出一种不容抗拒的坚定。

皇上轻轻点头，眼中流露出信任与期待：“好，拜托你了，一定要小心。”

随着皇上话音的落下，黑袍人的身影犹如鬼魅，瞬间朝着姬祁等人之前藏身的方向疾驰而去。他的速度之快，已经超出了常人视觉的极限，只留下一道模糊的黑影在空中一闪而过。

黑袍人很快便抵达了目的地，他仔细地观察着四周，任何一个角落都不放过。他缓缓举起手中的黑石，黑石散发出更加浓郁的黑气，这些黑气在他的身前迅速凝聚，化作一道厚重的黑幕，仿佛能够洞察所有的秘密。

然而，尽管他全力以赴，黑幕中却并未显现出任何异常的景象，四周依旧静悄悄的，连个人影都没有。黑袍人心中暗自庆幸，确认没有问题后，他转身准备返回，步伐中带着一丝轻松。

回到皇上身边，他恭敬地报告：“皇上，我已经用魔石仔细探查过了，周围一切正常，可能是您最近太过劳累，所以产生了错觉。”

皇上听了，紧蹙的眉头渐渐松开，他看向那座巨大的铜鼎，鼎中的丹药正散发着微弱的光芒，但似乎并未达到预期的完美状态。

“这炉丹药为何会失败？如果再失败，我们辛苦搜集的药材就所剩无几了……”皇上的话语中透露出几分无奈与忧虑。

黑袍人思索片刻，说道：“皇上不必担忧，虽然道路坎坷，但我们还有三次机会。而且……获取童子之筯虽艰难无比，但我们已掌握三千之数，足以支持多次试炼。”

皇上轻叹一声，眸中掠过一抹忧郁：“十年时光，牺牲三千童子的纯真，这代价实在过于沉重。身为九五之尊，我却不得不隐秘行事，连至亲骨肉亦需瞒哄，真是万般无奈。”

“若丹药炼制失败，不仅一切努力付诸东流，还可能招致无法预料的灾祸。”皇上语气中带着不容置疑的坚定，“因此，我必须确保此事滴水不漏。”

黑袍人听后，面色坚毅：“皇上请宽心，属下定当全力以赴，为您炼就长生不老之丹，让您永葆青春，成就一代霸业。”

皇上闻言，满意地点点头，眼中闪烁着对未来的渴望：“我将全部希望寄予你身，事成之日，你不仅是皇室的重臣，更将与我平分天下。”

黑袍人听后大喜，俯首叩拜，感激之情溢于言表：“多谢皇上隆恩，属下定当鞠躬尽瘁，死而后已。”

随后，黑袍人似乎想起什么，抬头问道：“此处已重重封锁，应该不会有人擅自闯入吧？”

皇上胸有成竹地笑道：“放心，我虽年迈，但这点手段还是有的。我已在此布下圣级结界，除非有超越我的强者出现，否则无人能破。”

黑袍人听后，心中的最后一丝顾虑也烟消云散。

而在虚空之中，姬祁三人将这段对话听得清清楚楚。姬祁凭借融合之术，巧妙地隐匿于虚空，即便是黑袍人与皇上这样的高手，也未能察觉他们的存在。

此刻，姬祁不仅为皇上与黑袍人的阴谋之深而震惊，更发现了这片被精心布置的圣级结界。

“童子之筯？”姬祁心头笼上一层阴霾，这陌生的字眼背后，似乎潜藏着难以言喻的骇人秘密。他面色变得异常沉重，悄然向身旁两位佳人传去密语：“你们暂且进入乾坤世界避一避，这里的事由我来处理，务必多加小心。”

“姬祁，你定要小心，我们在此等你。”章馨儿的声音中带着忧虑，却也深知此刻自己的实力只会成为羁绊。

“姬大哥，你一定要安然归来。”哈琳同样以密语回应，眼中流露出对姬祁的坚定信任与不舍，随即两人身形一晃，化作两道绚丽光芒，遁入姬祁体内那浩瀚无边的乾坤世界。

确认二女安然无恙后，姬祁身形再次融入虚空，悄无声息地逼近圣山之巅。在距离炼丹之处约莫十里之处，他停下脚步，凭借圣人级别的敏锐感知，紧紧盯梢着那两人的动静。

“这……怎会如此。”当姬祁终于接近，亲眼目睹丹炉中景象的那一刻，他的目光瞬间凝固，心中掀起了狂风巨浪。

铜鼎之中，药材与废渣堆积成山，散发出令人作呕的焦糊气息。