779与凯特的交易 上(3/4)

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因为宴会上那一场新食物和新口味的盛宴，其本身就具有无可估量的分量，足以让所有参与者铭记于心，成为他们日后炫耀的资本。

因此，亚历山大的许多亲信在举办宴会之时，都会偶尔私下里小心翼翼地请求他，允许他们“借用”他的厨师。

“我们有一位来自帕夏厨房的厨师”，这句话俨然已经成为在赞赞地区宣传自家派对的一种极具吸引力的方式。

由此可见，将这些优秀的厨师当作礼物赠送，或者借给各国以表示友好与善意，在当时乃是极为常见的事情。

总而言之，这些被俘的士兵，在亚历山大眼中，根本不是凯特勋爵所想象的那般，是一种负担。

他们分明是一笔宝贵的财富，能够为他带来诸多潜在的利益和价值。

于是，亚历山大一脸坚定，再次重申道：“抱歉，大人，条约已然签署完毕。我们双方对此都颇为满意。倘若我再去和卡斯特尔勋爵提及此事，实在是有失诚信。正所谓，君子一言，驷马难追，我绝不能食言而肥。”

倘若凯特勋爵此时正在饮酒，恐怕听到这话，定会惊得将口中的水直接吐出来。

“你已然赢得了胜利，甚至从盟友手中夺取了一半以上的土地，如今却还大谈什么信誉……”

凯特勋爵在心里不可置信地冷笑，好不容易才抑制住自己想要滔滔不绝反驳的冲动。

而后，他本想争辩，试图向亚历山大说明他在这件事情上的观点是错误的，并且阐述如何在不改变条约任何内容的前提下，达成他们的目的。

他觉得卡斯特尔勋爵只需向亚历山大支付现金，用以换取那些被俘的男男女女，然后便可将他们从营地之中带走。

然而，很快他便意识到，自己似乎忽略了问题的关键所在——亚历山大根本就对与卡斯特尔勋爵讨论此事毫无兴趣。

“……那大人，要不我们直接从您这里买？”

凯特勋爵反应极快，尽管声音因为激动而显得有些沙哑，但还是咬着牙说道。

其实，他之前之所以没有提出这个想法，自然是因为资金方面的匮乏。

当亚历山大很快便指出这一困境时，他先是满脸恳求地说道：“请给我们一些时间来筹集资金，大人！真的不会耗费太长时间的。”

但他的请求很快就被亚历山大一声即兴的哼声无情地驳斥了。

“你难道打算一路回到莱尼卡，费尽周折收集所需的资金，然后再折返回来吗？谁又能知晓，在这期间会发生何种变故？难道要我一直免费为这么多男人和女人提供住房、食物和衣物吗？”

在历史的长河之中，为了节省成本，将囚犯出售，甚至干脆处决的例子比比皆是。

“大人，我们愿意在随后的赎金中弥补这笔损失，”凯特勋爵自然也知晓这些历史典故，所以赶忙补充了这一理由，试图说服亚历山大。

但亚历山大对此却并不买账，他微微仰起头，摆出一副不容置疑的姿态说道：“嘿，你们当中究竟有多少人真正付得起赎金呢？还是先操心操心你们自己吧。”

其实，此刻亚历山大所暗示的内容，并不完全准确。

因为即便这些贵族可能并非富可敌国，但至少他们还是有能力赎回一部分人的。

尤其是考虑到亚历山大给他们的“折扣”，他所开出的价格，其实相当合理。

凯特勋爵正欲开口争辩，亚历山大却突然冷笑一声，“不过……我有一件想要的东西！”

贵族们用以交换的，绝非仅仅局限于硬通货这般简单直白的方式。

当局势陷入紧张，他们手头拮据、资金匮乏之时，历史上诸多先例为他们指明了别样的偿还途径。